ここ数年、一部の女性のあいだで「苔」に注目が集まっているというから、なかなかにシブい。「苔ガール」という言葉もあるそうだ。これは緑に癒される「ボタニカル（植物）ブーム」の流れらしい。

　たとえば、日本蘚苔（せんたい）類学会より「日本の貴重なコケの森」として認められている奥入瀬（おいらせ）渓流（青森県十和田市）のホテルでは、「苔ガールステイ」というプランが立派に成立している。その人気はしっかりと集客に結び付いてもいるのだ。

　そこまでディープでなくとも、暑い季節に涼を得られるインテリアとして、「コケリウム」なるものが注目されている。透明な容器の中で植物を育てる「テラリウム」の苔バージョンだ（「苔テラリウム」とも呼ばれる）。もちろん、勝手がわからなければ、専門店で完成品を購入するのもいい。だが出来合いでなくとも、ベースとなるガラス瓶を100円ショップで用意、メインの苔は近所から見つけてくるなど、気軽にハンドメイドできるところが魅力だ。ほかの植物に比べると、苔は手入れも決して難しくない。

　とはいっても、凝りだすとキリのない世界。苔は独特の幻想的な雰囲気を持っている。ネット上ではそのイメージを投影して、『トトロ』『もののけ姫』といったスタジオジブリのフィギュアを配置した、みごとな「作品」も散見される。