川柳

近世後期、江戸を中心に流行し、近代に継承された雑俳様式。俳句とちがって、人事人情を主題とする無季・無切字の十七音句。明治時代中期の革新運動によって、意識的に「狂句」名が嫌われ、「川柳」に統一されてきたが、様式の本体を明示し、かつ、初代（柄井）川柳以後の、たとえば、「初めより一句に作りたるが多ければ俳風狂句とよべるぞおのれがわざくれ」（自画像賛）という四世川柳賤丸や、柳風式法を定めた五世佃（たつくり）の「柳風狂句」も包含する史的な呼称としては「川柳風狂句」が適切である。江戸雑俳前句付は、享保の末、初代収月によって中興され、江戸の都会的軽妙さを発揮、初代川柳もこの新風前句付の点者の一人として立った。しかも、前句題軽視の傾向は見られるとしても、初代川柳は生涯、万句合興行を行なった前句付点者であるから、実は、「川柳風狂句」の創始者という名にはなじまない。しかし、一方、彼の万句合摺物から、さらに句を抜き、前句なしで鑑賞するように編まれた『誹風柳多留』（初編明和二年（一七六五））が世に迎えられ、川柳風即柳多留と世間に受けとられ、逆に、前句付の付句独立への気運が生じたのも事実であり、この意味から新様式の祖として仰がれることになった。ただし、川柳風狂句が完全に独詠化し一句立するのは、川柳没後間もない文化初年のことである。それも、俳諧史全体からみれば、すでに元禄時代に、付合を軽視した点取俳諧が流行し、江戸座における紀逸の『武玉川』（寛延三年（一七五〇））以下の付合高点句集の刊行もあって、連句一巻の運びよりも、平句一句を尊重し楽しむ傾向が強まり、同時に、発句も連句から独立分離した一句として認識されて、発句合が行われるなど、座を必要としない単独詠への全体の動向の中のできごとであるから、『柳多留』刊行は、その引きがねの役を果たしたものといえよう。しかも、俗な人事人情を滑稽に表現しようという、いわゆる「俳諧」精神は、発生期の中世の連歌にまでさかのぼり、初期の俳諧を一貫して保持された「下克上」的伝統といってよく、松尾芭蕉の出現によって、純正連歌的境地に引き上げられ、異質なまでに高度な文学性を持つに至ったが、芭蕉連句の一部をも含めて、初期俳諧精神は別に生き残り、雑俳前句付の世界として大衆化、俳諧の底流として俳壇を支え、たまたま初代川柳の出現と『柳多留』により開花したのである。初代川柳の選句は、感情表現を中心とした前句題を支えにしていたため、余韻があり詩性も豊かであった。「川柳の三要素」として、「滑稽・穿ち・軽み」が水府によって提唱されたように、生きた人生を客観的に見て、それをやわらかい大人の感情で包むようなところに本領があった。一種の悟りと諦観のような味も出ており、諷刺もそんな境地から出てくるものであったが、二代以下の「狂句」になると、寛政・天保の二改革という、政治の圧力を外部から受けて、政治道徳に屈服して人間性を押し隠し、内部では、皮肉なことに、前句を捨てたことによって生活感情を表現することを忘れ、初代川柳も要求した「趣向」倒れとなり、観念的な駄洒落句を量産するのだが、それは時代相というべきであろう。ただ、その流行は衰えをみせず、江戸近在から、東海・近畿、また東北にまで勢力をのばして明治の革新に至るのである。正岡子規の影響を受けた阪井久良伎は、明治三十年（一八九七）代に入って積極的に活動、「柳句」を江戸新風俗詩として再生させようとし、ついで、「新柳樽派」を称した井上剣花坊が立ち、双璧として復古運動を行なった。大正から昭和にかけて、前者の系統を引く伝統川柳界では、『番傘』によった水府、江戸調の『きやり』の周魚、純正詩を求めた『川柳雑誌』（のち『川柳塔』と改称）の路郎、川柳即人間を唱えた『ふあうすと』の紋太、俳諧にまでその源をたずねて平句性を追求した『せんりう』の雀郎、『川柳研究』の三太郎のいわゆる「六巨頭」時代を迎えた。一方、剣花坊は、社会性を追求して『川柳人』により、プロレタリア川柳へ進み、吾呂八や鶴彬は前衛川柳派として反戦作品を発表、第二次世界大戦中に軍の弾圧を受けた。戦後の革新系作品は、俳句の側の革新派作品と区別できず、どこかで、俳句・柳句の境界の整理か新様式の確認がされなければならないであろう。伝統派もまた詩性を求めるに急で、ともすると叙情にはしり、「蕉風川柳」と称すべきものとして、伝統俳句に接近しているのも川柳風狂句の伝統から見れば奇妙なことである。現在の新聞や雑誌が、「時事川柳」「艶笑川柳」の欄を設けて句を集めているのは、今なお、川柳風狂句の基本である「諷刺」と「滑稽（穿ち）」が生きている証であり、その精神を広く生活全般に及ぼすとき、真の再生が成るのではないか。

柄井川柳 柳多留（やなぎだる）∥柳樽 高番 中番 末番 腥斎佃 川柳風狂句 井上剣花坊 阪井久良伎 今井卯木 西田当百 岸本水府 麻生路郎 椙元（すぎもと）紋太