事始

御事始・事八日ともいう。十二月八日（上方は十三日）に煤払（すすはらい）をして正月の準備を始めること。また二月八日に農事を始めることをもいう。月日に異同があり、十二月十三日を事始（『日次紀事』）、十三日（江戸城）または八日（江戸府中）を事納（『江戸鹿子』）、正月八日を事始（『道の幸』）など、十二月八日を事始、二月八日を事納とする所、二月八日を事始、十二月八日を事納とする所がある（『歳時故実大概』）。これは「事」の解釈による相違で、「事」を正月の年神の行事と考えれば二月八日は事納、農事と考えれば事始となる。『好色盛衰記』一ノ四に「十二月十三日、春の事始とて、武家在家の煤掃（すすはき）」とある。この日は物忌の日と考えられ、妖怪（一つ目小僧・大マナコなど）の襲来を恐れる伝承を生み、長い竿の先に笊・目籠を付けて屋上に出す習俗があった。辟邪の呪いともみられるが、この日が神事のはじまりで、神を迎える祭場を設けたことの標識とみるべきものとされる。また芋・ゴボウ・ニンジン・焼豆腐・コンニャク・赤大豆などを入れた味噌汁をお事汁と称して食する。これらを煮込んだものを従兄弟煮（いとこに）という（『近世風俗志』）。関西では今日でも芸界の人たちが鏡餅を持って師匠の家に挨拶に行く風習があり、十二月十三日の京都祇園の事始などが知られている。なお十二月八日と二月八日は針供養とも関係がある。

武家では正月の二日以後諸事をはじめて行う儀をいい、歳首の諸事始とも称した。鎌倉幕府では源頼朝のころより、正月十日前後に吉日を選んで評定始・吉書始・鞠始・御行始・御弓始・浜出始・伊豆箱根二所精進始などを行い、摂家・親王将軍時代をも通じて行われたが、それぞれの式日は一定していなかった。室町幕府では足利義満期以降、義教・義政期にかけて順次式日が定められ、二日に乗馬始・御成始、四日謡始・風呂始、五日笙始、七日吉書始、十日参内始、十一日評定始・作事始・普請始・祈始、十三日和歌会始、十七日的始、十八日諸寺御成始・鬮始、十九日連歌始、三十六日鞠始などが行われた。応仁・文明の乱後、幕府の衰退とともにいつしか絶えていったものが多いが、あるものは戦国大名らに踏襲され、諸家の年中行事になっている。江戸幕府では徳川吉宗期の諸儀礼整備とともに、三日に御判始・御馬始・謡始、四日遠御成始、十一日弓場始などが行われた。