直江兼続

安土桃山・江戸時代前期の大名上杉家の宰相。永禄三年（一五六〇）越後国魚沼郡上田荘坂戸城で生まれる。樋口総右衛門の嫡男。幼名与六、元服して兼続、のち重光と改む。上杉景勝の近習となり、天正九年（一五八一）与板城主直江家を嗣ぎ、山城守を称し、戦国大名上杉氏の家宰の地位にあって、検地惣奉行・蔵入地奉行など強力な権限を与えられていた。学問への関心も深く、景勝に伴って上洛の際は、高野山に詣で、妙心寺の僧南化玄興の禅門に入り、文禄元年（一五九二）朝鮮出兵の際も、貴重な書籍や朝鮮古活字本などを蒐集し持ち帰った。古書の蒐集は、その後京都の日蓮宗妙覚寺の日典との交際によるものも多く、のちの禅林文庫の基礎となる。慶長三年（一五九八）上杉景勝は豊臣秀吉の命で会津百二十万石に移され、領地は倍増した。兼続は米沢城六万石の城代として重臣中最大の知行を与えられ、麾下の家臣団として、旧来の与板衆のほかに、多くの他衆も支配することになった。同五年の関ヶ原の戦で上杉氏は豊臣方に味方し、山形の最上氏と戦って善戦したが、関ヶ原の戦の敗報で帰陣し、戦後処分で上杉氏は米沢三十万石に封ぜられた。兼続は上杉氏米沢移封後も、奉行・郡代の上にあって家宰的地位を維持し、近世初頭の米沢藩政に独裁的勢力を振るっていた。軍備では鉄砲隊を重視し、城下町米沢の経営にあたっては、谷地河原に堤防を築いて松川の川筋を一本化し、堀立川の新堰を掘り、農村発展のため各種の産業開発に着手した。実際の著作年代は十七世紀末とみられる『四季農戒書』が、兼続の著と伝えられているのは兼続の業績の偉大さに仮託した面が強い。文武に優れた兼続は、京都五山の僧との交わりも深く、元和四年（一六一八）僧九山をして米沢に禅林寺を建てさせ、禅林文庫を設けて古典を整備し、『文選』出版のため直江版を起している。また詩歌連句の会を催し、近世初頭の米沢地方に学問・文化を起した功績も大きい。元和五年十二月十九日江戸で没。六十歳。法名達三全智居士。遺骨を高野山に納め、米沢の徳昌寺、のち林泉寺（山形県米沢市林泉寺一丁目）に分骨し葬る。→上杉景勝（うえすぎかげかつ）

［参考文献］
『大日本史料』一二ノ三二 元和五年十二月十九日条、木村徳衛『直江兼続伝』、藩政史研究会編『藩制成立史の綜合研究 米沢藩』

（横山 昭男）

©Yoshikawa kobunkan Inc.