『看羊録　朝鮮儒者の日本抑留記』（姜著、朴鐘鳴訳注）

　気分転換をしたいときに、お気に入りのHPやブログを覗くというのはよくある話だけど、私のオススメのひとつは、ジャパンナレッジの「NNA：アジア＆EU国際情報」の中の「テイクオフ」という連載コラムだ。400字程度の現地発コラムで、これが、「ほー」「へー」というネタの宝庫なのである。例えばこんな記事。

　〈「あなたはクマ派？それともキツネ派？」――。韓国人の友人から突然、こんな質問をされ、戸惑った。／韓国でクマのようだと言えば、人は良いが行動が遅く、少々鈍い人のことをいい、キツネのようだと言えば、良くも悪くも頭の回転が速く、どん欲で要領が良い人を表すという。／韓国では男はクマ、女はキツネが良いとされているらしい〉（2010年06月10日韓国）

　どうです？　誰かに話したくなりません？

　こんな軽い出だしで、この本を紹介するのもどうかと思うが、『看羊録』は朝鮮人による現地発の日本紹介コラム、という側面を持っている。著者の姜（カン・ハン、日本読みはきょうこう）は、豊臣秀吉の第2次朝鮮出兵で捕虜となり、日本で3年間幽閉された人物だ。で、日本の国情を本国に手紙で送ったのだが、それが『看羊録』なのである。お気楽な立場ではない。日本への恨み辛みも当然ある。だが、〈藤原惺窩（せいか）とまじわり、朱子学をつたえた〉（ジャパンナレッジ「日本人名大辞典」）といわれるほどの賢者だ。その分析力にはやはり、「ほー」「へー」といってしまうのである。

　特に私が唸ったのは、風俗について分析した「詣承政院啓辞」という章だ。例えば「天下一」について。

　〈倭〔の風〕俗では、あらゆる事がらや技術について、必ずある人を表立てて天下一とします。ひとたび天下一の手を経れば、〔それが〕甚だしく粗悪で、甚だしくつまらない物であっても、必ずたくさんの金銀でこれを高く買い入れ、天下一の手を経なければ、甚だ精妙〔な物〕であっても、ものの数ではありません〉

　で、その典型が姜いわく、古田織部（利休亡き後の茶の名人。漫画『へうげもの』の主人公といったほうが通りがいいか。『看羊録』ではなぜか堀田織部となっている）。彼が褒めれば何でも天下一＝高額商品になってしまうという。これって「古田織部」を「カリスマモデル」に置き換えれば今と同じじゃないの、と思って、姜の分析に唸ってしまったのである。

　「テイクオフ」がそうであるように、“異国人”だからこそ見えるものがある。私はそこに「ほー」といってしまうのだ。

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