秩父夜祭

埼玉県秩父市の秩父神社で12月2、3日に行われる例祭の夜間行事。華やかなので夜祭として有名。近世は霜月（旧暦11月）1、2、3日であった。祭りでもっとも盛大で重要なものは、神馬（しんめ）の奉献と、二台の笠鉾（かさぼこ）、四台の屋台が神輿（みこし）に続いて巡行することである。神馬二頭の毛並みによって翌年の天候を占う。笠鉾は屋形の上に真柱（しんばしら）を建てて三層の花笠（はながさ）を飾った依代（よりしろ）である。屋台は歌舞伎（かぶき）上演のため、左右に「張り出し」と称する付舞台の装置をもつ。1906年（明治39）以降は秩父煙火（花火）の打ち上げも行われる。
[井之口章次]

埼玉県秩父市の秩父神社で12月3日に行われる祭礼。前日に鎌倉時代からの伝承という神馬（しんめ）の奉納があり，古くはその馬の毛色により豊凶を占ったという。祭礼の中心は各町が出す2台の山車と4台の屋台の引回しで，とくに3日夜お花畑と呼ぶ御旅所に全部の山車・屋台が参集するおりのにぎわいや，冬の夜空の花火が知られ，御旅所への坂を登るときの勇壮な秩父屋台囃子が有名。土地の人は神輿（みこし）渡御について，秩父神社妙見の女神と，秩父の名山武甲山の男神が，その夜年一度の出会いをすると伝える。ほかに当番町の屋台では，屋台両脇に張出しをかまえ，付近の地芝居一座が歌舞伎を演じる。なお，秩父神社の例大祭は11月30日の宮司以下の潔斎から始まり，12月6日の新穀感謝祭で終わる。
［山路 興造］