近藤勇

幕末の幕臣。諱は昌宜、通称勝太・勇、変名大久保大和。天保五年（一八三四）十月五日生。武蔵国多摩郡石原村辻（東京都調布市）の農業宮川久次（郎）の三男。母はおえい。四人兄姉の末っ子。嘉永二年（一八四九）十月十九日に天然理心流の近藤周助（試衛館主）の養子になり、江戸の牛込市ヶ谷甲良屋敷にすむ。はじめ島崎勝太と称し多摩郡に出稽古し、島崎勇、ついで万延元年（一八六〇）に近藤勇となる。その間、万延元年三月にソネと結婚し、八月天然理心流の宗家の四代目をつぐ。文久三年（一八六三）将軍徳川家茂の上洛にあたり、幕府が京都の尊攘派志士、浪人を牽制するため両毛・武甲その他の剣に熟達した浪士を将軍の列外警衛として先発西上させた。その中に、勇は養父の門下であった一門の有志十余人、すなわち土方歳三・沖田総司・永倉新八らとともに平隊員として参加した。浪士隊は清川八郎および講武所剣術世話心得山岡鉄太郎の指導をうけていたが、意見を異にしたため、佐々木只三郎らのすすめもあって芹沢鴨・新見錦・沖田・永倉ら十七名（十三名・二十名・二十五名説もある）が分かれ、京に残留し、葛野郡壬生村に屯営して、壬生浪人といわれた。彼らは京都守護職の会津藩主松平容保の支配下に入り、新撰組を組織した。そして会津藩別動隊となった。芹沢が局長となり、近藤と新見が副長となった。芹沢や新見は粗暴であり、それを責める中で近藤は頭角をあらわし、局長に推された。のち新見や芹沢を粛清している。爾来京都市内警備にあたり、尊攘派志士の取締りにつとむ。元治元年（一八六四）六月池田屋へ屯集した志士たちを襲撃して功をたてたが、七月の禁門の変で洛中・洛外の治安維持につとめ、志士の藩邸出入りや、旅館出入りを取り締まる中で新撰組からも多数の人材を失っている。その間に西国九州人はたよりにならぬので関東者で補充を考える。伊東甲子太郎らがそのころより参加している。その後油小路事件で両者は対決し、伊東らを斬る。その残党の中から偽官軍の相楽隊へ参加するものが生まれたが、近藤は慶応三年（一八六七）六月には見廻組頭取となり、麾下の士となり、ついに幕臣となった。同年十二月、王政復古の大号令が出ると、伏見街道藤森で伊東らの残党に狙撃されて負傷したが、大坂へ下って療養した。翌明治元年（一八六八）正月、鳥羽・伏見の戦ののち東下し、名を大久保大和と改め、新撰組の残党を指揮し、甲陽鎮撫隊を組織して、三月、政府軍（官軍）と甲斐の勝沼で戦ったが敗北した。ついで下総流山の長岡に陣営をかまえたが、官軍の誘いをうけて出て捕えられ、同年四月二十五日板橋庚申塚で斬首処刑され、首は京都の三条河原に梟される。三十五歳。板橋刑場に葬られるが、のち多摩郡大沢村（東京都三鷹市）の竜源寺に改葬された。法名は心勝院大勇儀居士。