立花宗茂

安土桃山・江戸時代前期の武将。筑後国三潴郡柳川を居城とした立花家の初代大名。大友氏の一族吉弘氏から出て、筑後の高橋氏を継いだ高橋鎮種（紹運）の子。鎮種の同僚で立花城城督の戸次（べっき）鑑連（道雪）の娘千代の婿として戸次家に入った。はじめ宗虎と名乗ったというが管見の限りでは宗虎と名乗った文書はいずれも写しであり今のところ確証を得ない。統虎（むねとら）・正成・親成・尚政などと名乗り、宗茂の名乗りはもっとも新しい。官途は左近将監・侍従・飛騨守。天正十二年（一五八四）に道雪と実父紹運が協同して筑後へ遠征したときに立花城を守り、事無きを得た。同年秋道雪が筑後で病死したため、闇千代の代官として立花城督となり、紹運とともに大友氏の筑前支配の責任を担った。同十四年には紹運の守る岩屋城、弟統増（直次）のまもる宝満城を落とした島津勢が迫り、降伏を勧告したが、豊臣秀吉に立花の名字まで貰っているということを理由にこれを拒否して城を守り通し、秀吉勢の九州上陸で島津勢が撤退を始めると、筑後の星野氏が島津方として守る高鳥居城を攻め落とした。これらの功績により統虎は十五年六月に小早川隆景の与力として、筑後三池郡・山門郡・三潴郡・下妻郡を与えられた（三池郡は弟統増領）。養父道雪時代の立花城の軍事力は、道雪の先祖以来、あるいは道雪の時代からの被官、道雪の豊後時代からの寄揆（与力）、筑前立花城督就任に伴って大友氏から寄揆として付けられた立花城周辺の大友氏被官によって構成されていた。したがって統虎はこれらの構成メンバーを同質な「家臣」として編成し直さねばならなかった。しかし寄揆は統虎と本質的には対等な地位にある大友氏の被官だった過去があり、これを家臣化することにはかなりの困難が本来ならばあったはずである。統虎がこれに成功した理由はなによりも中央政権＝豊臣政権によって大名として認定されたという事実である。統虎が島津氏から降伏を勧告された際に秀吉から立花の名字を貰ったからという理由で断わったのは、立花の名字すなわち立花城主、つまり大友氏の立花城の代官（城督）ではない独立権力者という立場を与えられたという認識に基づくものであろう。そしてこの立場は豊臣氏の軍勢が九州に上陸することによってさらに強化され、十五年五月にはそれまで筑前での寄揆であった薦野氏に立花の名字を与え、また文書の宛所の位置も統虎が秀吉から受け取る文書の宛所の位置に替え、秀吉と統虎の関係をそのまま旧寄揆との関係に当てはめた（のちに文書形式は変更）。下筑後を受け取ると山門郡の柳川を居城とし、十七年には領内を検地して御前帳の提出に備えた。この時の御前帳高（秀吉への指し出し高）は計十万石、その内高橋領一万石であったらしい。文禄元年（一五九二）には秀吉の動員に従って朝鮮に侵入した。朝鮮では碧蹄館の戦で島津氏らと小勢で明の大軍を破り、勇名を轟かした。慶長五年（一六〇〇）関ヶ原の戦では直接参戦はしなかったが西軍に属し、敗戦後柳川に帰って佐賀の鍋島氏、肥後の加藤氏を相手に戦ったが、結局加藤清正の勧告を受け入れて降参し、主な家臣を加藤清正に預けて浪人。江戸へ赴いた。同八年に徳川家康・同秀忠に召し出されて陸奥国棚倉で一万石を与えられて大名に取り立てられ、同十五年には陸奥・上総で一万石を加増され、二度の大坂の陣には徳川方として参戦した。元和六年（一六二〇）十一月に下筑後三潴・下妻・山門で十万九千六百石余を与えられ、再び柳川へ戻った。その後将軍秀忠の相伴衆となる。寛永十四年（一六三七）に隠居、弟直次の子忠茂を養子として跡を譲った。同十五年島原の乱の際は、隠居の身ながら将軍家光に命ぜられて島原に赴いた。同十九年十一月二十五日死亡。法名大円院松隠宗茂。墓は東京都練馬区桜台の広徳寺別院にある。