祇園

京都市東山区内の地名で，八坂神社（通称，祇園）と祇園町，祇園新地や周辺の祇園廻りなど一帯の総称。〈祇園〉の語は仏教でいう〈祇樹給孤独園（ぎじゆぎつこどくおん）〉〈祇園精舎（ぎおんしようじや）〉に発するが，当該の地名としては，いわゆる御霊（ごりよう）信仰の弘通と，八坂郷の鎮守であった祇園社（八坂神社の旧称）の発展に応じて，平安時代の半ばころから用いられるようになり，人々に近しくなった。このあたりの地は祇園社領として，平安時代末期より門前町化の萌芽を示していたが，鎌倉時代に入ると祇園社の南（正面に当たる下河原，八坂の方面）と西（西大門に面する四条通の方面）とを中心にしだいに市街地化しはじめ，ことに西方での人家の増加がいちじるしかったようである。《百錬抄》の寛元1年（1243）1月4日条によると〈祇園西大門前大路在家南北両面〉の大火で〈数百家〉が焼失したという。その後は，あいつぐ戦乱にもまれて衰微を余儀なくされ，多くは田畑地と化し，市街地としての再興は江戸時代初期における茶屋，水茶屋，旅籠（はたご）などを主とする再開発をまたねばならなかった。
［横井 清］　祇園社，円山，清水寺などへの道筋に当たるため，この地域には近世初期から茶屋，水茶屋があった。慶長年間すでに祇園社境内の遊女が問題になったこともあり，元和以降茶立女も見られた。町並はまず四条通に面した祇園町北側，同南側などに始まり，寛文期に入って本格的な開発が行われるようになった。すなわち，1670年（寛文10）ごろには大和大路沿いに三条方面から町並が南下，四条通南の団栗（どんぐり）の辻子（ずし）までの間に〈祇園外六町（そとろくちよう）〉が形成され，1713年（正徳3）には白川沿いに町地が造成されて〈祇園内六町〉が出現した。四条河原にあった芝居小屋もすべて外六町のうちの〈中之町（なかのちよう）〉に移り，元禄期には四条通をはさんで5棟の芝居小屋が立ち並んだ。こうして茶屋，水茶屋，旅籠屋などに芝居町を合わせて，一大遊興地帯となった祇園の繁盛は，公許の島原遊廓をしのぐほどになった。祇園豆腐や祇園香煎（こうせん）などの名物も生まれ，〈一力茶屋（いちりきぢやや）〉として《仮名手本忠臣蔵（かなでほんちゆうしんぐら）》に登場して人口に膾炙（かいしや）した〈万亭（まんてい）〉のような茶屋もある。明治になって祇園は甲部と乙部に分かれ，膳所裏（せぜうら）と呼ぶ一区域を除いた祇園甲部は，日本で最も格式の高い花街とされ，その温習会である〈都をどり〉は陽春の京都の景物となっている。舞妓という呼称も祇園だけのものと錯覚されるほどであるが，そうした憧憬のごとき感覚の形成にとって，吉井勇の歌集《酒ほがひ》や長田幹彦の小説《祇園夜話》や歌謡曲《祇園小唄》の果たした役割も忘れることができない。
→祇園信仰
［編集部］