五島列島

長崎県に属し，長崎市西方の東シナ海にある列島。北東から南西方向に約140の大小の島が並ぶ。総面積約690km²。行政上は，自然地理的な五島列島の範囲をとって福江市と南松浦郡の10町，北松浦郡の宇久（うく），小値賀（おぢか）の2町が含まれていた。2004年合併により南半部が五島市，宇久町と小値賀町を除く北半部が南松浦郡新上五島町となり，2006年宇久町は合併により佐世保市の一部となる。人口は1955年以降，減少の一途をたどり，姫島，折島など無人となった島もある。列島の胴体部は地塁山地で，その後の沈水により多くの瀬戸や湾入を生じ，美しいリアス海岸をみせる。地塁山地の東側には福江島の鬼岳（おんだけ）火山（315m）や富江溶岩台地が，西側には宇久島，小値賀島などの火山島や，京ノ岳火山（福江島北西端，178m）が形成されている。列島は日本の西端にあり，中国大陸に近く，かつて遣唐使の寄港地や倭寇（わこう）の根拠地となり，その遺跡は多い。中世は全域が五島藩の祖，宇久氏の支配下にあったが，近世には小値賀島のみが平戸藩に属することになり，宇久，中通（なかどおり），若松，奈留（なる），福江の各島を五島とした。明治になると，宇久，小値賀の両島が北松浦郡に編入されたので，中通，若松，奈留，久賀（ひさか），福江の各島で五島と称するに至った。しかし自然地理的には宇久・小値賀両島を含めて五島列島と考えてよく，また県南部の中心地長崎市の勢力圏が中通島の旧奈良尾町以南に広がり，県北の佐世保市の勢力圏が中通島の旧有川町以北，小値賀町と旧宇久町におよぶことから，前者の地域を下五島，後者の地域を上五島とし，合わせて五島列島とするのが妥当であろう。

　平地に乏しい五島列島の産業は漁業が中心である。江戸時代，紀州など漁業先進地から進出した漁民とその子孫が，近海捕鯨業や機船底引網漁業を発達させた。南西方の男女群島にかけて採取できるサンゴは，福江島の旧富江町を繁栄させた。第2次大戦後はイワシ揚繰網（あぐりあみ）漁業を経て，東シナ海を漁場とするアジ，サバの巻網漁業へ発展した。若松島などの入江では，タイ，ハマチ，真珠の養殖が行われる。農業は福江島，小値賀島，宇久島を中心に，五島牛として知られる肉用牛や豚の飼養，そして基幹作物であったサツマイモに代わる葉タバコやハウス野菜の栽培が盛んである。

　長崎港を起点に，福江，奈留，奈良尾の各港を循環する下五島航路と，佐世保港から有川，榎津（中通島），小値賀，平（宇久島）の各港を巡る上五島航路があり，いずれもフェリーが，また奈良尾，福江の各港には長崎からジェットフォイルが就航する。1976年開港の福江空港へは長崎・福岡両空港からそれぞれ航空路がのびる（81年開港の上五島空港（中通島）および85年開港の小値賀空港は2006年3月閉鎖された）。本土との交通が便利になるとともに観光客が増加している。特徴ある自然景観としては，福江島の砕屑丘（さいせつきゆう）群，溶岩トンネル，楯状火山などの火山地形，大瀬崎（福江島南西端）や嵯峨ノ島の海食崖，そしてオニヘゴ，リュウビンタイ（以上シダ類），アコウなどの亜熱帯植物があり，1955年西海国立公園に指定された。辺地の入江には小さな教会が見られ，自然景観にアクセントを与えている。南方風俗の盆供養の念仏踊が，チャンココ，オーモンデーなどと呼ばれて各地に残存する。
→値嘉島（ちかのしま）
［竹内 清文］