徳川家綱

江戸幕府第四代将軍。一六五一―八〇在職。三代将軍家光の長子。寛永十八年（一六四一）八月三日生まれる。生母は増山氏おらく（お楽）の方。幼名竹千代。正保元年（一六四四）十一月家綱と名のる。慶安四年（一六五一）四月二十日父家光の死により、わずか十一歳で将軍となる。その後三十年にわたり在職。延宝八年（一六八〇）五月八日死去。四十歳。法号を厳有院といい、墓は上野寛永寺（東京都台東区）にある。将軍就任当初は、由井正雪・丸橋忠弥らのいわゆる慶安の変など、浪人による幕府顛覆計画が続いて発覚し、将軍幼少に伴う幕政の不安感も認められる。しかし前代の遺老酒井忠勝・松平信綱・阿部忠秋に加えて、家光の遺命を受けて保科正之が将軍輔佐の地位につき、これら老臣の協議による政治運営体制が確立して、政情は安定していた。慶安の変後の対策として当局は浪人を弾圧することなく、その発生源である大名の廃絶を減少させるため、養子の制限をゆるめ、末期養子を認めることとしたのも、首脳部の自信の表われといえよう。またその後政略的な大名処分もほとんどなくなり、寛文五年（一六六五）には大名から差し出させていた証人も廃止した。幕府の諸制度の大綱は寛永十年代に定められたが、寛文年間にいっそう整備された。また寛文九年に至って度量衡制度の全国統一がはじめてなった。家綱の治世はこのように社会秩序の安定期であったが、その後半期に入ると、商品経済の発達の影響が社会全般にあらわれ、武士の経済の窮乏、百姓一揆増加の傾向をもたらし始めた。家綱は成長後も病弱のため政治を主導しえず、初期の元老らの死去・隠退後は、大老酒井忠清が譜代中の門閥として政治の実権をにぎった。この時期、寛文八年に社会各層にわたる厳しい倹約令を発したのをはじめ、諸領主・代官の行政監督の強化などに努めているが、身分格式の固定化などに妨げられて、幕政は新しい社会情勢に対応してゆく柔軟性を失っていた。その障碍の打破は、家綱の死後、その弟綱吉が五代将軍に迎えられて敢行した。→寛文・延宝期（かんぶん・えんぽうき）