徳川家慶

江戸幕府第十二代将軍。一八三七―五三在職。寛政五年（一七九三）五月十四日生まれる。十一代将軍家斉の次男。母は側室お楽の方（押田氏、香琳院）。幼名松平敏次郎。同八年十二月家慶と称す。翌九年三月元服して従二位、大納言に任ず。文化六年（一八〇九）十二月、有栖川宮織仁親王の娘楽宮喬子と婚姻。文政五年（一八二二）三月正二位、内大臣、同十年三月従一位と転進し、天保八年（一八三七）四月二日、十一代家斉が隠居して統を継ぎ、左大臣に昇進。同年九月征夷大将軍宣下。嘉永六年（一八五三）六月二十二日没。七月二十二日発喪。六十一歳。諡名は慎徳院。増上寺（東京都港区芝公園）に葬られた。家慶の性格は温良謹慎と評されるが俊敏な人ではなく、周囲から「そうせい様」と陰口された。天保九年と嘉永五年に西ノ丸炎上、弘化元年（一八四四）に本丸炎上の災に遭った。家慶は四十五歳で将軍となったが、隠居の家斉側近が実権を握り「西丸御政事」が行われ、依然として賄賂・情実の政治がつづいた。家斉の死去後、老中首座水野忠邦は天保十二年四月から家斉側近ら数十名を排除し、五月十五日に享保・寛政の改革に復する旨の家慶の上意を令して天保の改革が始まった。倹約令を出し、日常生活の全般にわたる奢侈統制、風俗取締りの触を頻繁に発し、農民の副業調査・統制、人返し令、また諸物価の統制、銭相場引上げ、株仲間廃止、貨幣改鋳の中止などの総合的な低物価政策を強行し、のち嘉永四年に株仲間を改組・再興して幕府による直接的産業統制をはかろうとした。しかし、市況の沈滞、金融の梗塞への不満、時として苛酷にわたる厳しい取締りに対する嫌悪が広がり、株仲間解散などは諸藩の従わぬものも多く、一年あまりも経つと幕閣内部にも反改革勢力が生まれた。天保十四年に入って、六十七年ぶりに将軍の日光社参を実行し、印旛沼開発工事、巨額の御用金賦課を行い、そして江戸・大坂周辺上知令を出すが、これには領主・農民ともに反対に動き、発令一ヵ月も経たずに撤回し、水野忠邦は罷免された。対外関係では、天保八年にアメリカ商船モリソン号砲撃事件が起り、これを批判した渡辺崋山・高野長英らを捕え、蛮社の獄で弾圧した。しかし、アヘン戦争（一八四〇―四二年）で清国の敗戦が伝わると、同十三年に文政の打払令を撤回し、薪水給与令を公布して緊急避難措置をとり、他方で江戸湾防備、西洋砲術の採用、さらに鉄炮方の整備強化などをはかって軍制改革にふみ切った。弘化元年オランダ国王が親書で開国を勧告したが、幕府はこれを拒否した。しかし弘化・嘉永年間には仏・英・米の艦船がしばしば来航して通商を求めるようになり、海防はいよいよ急務となった。弘化二年に外交・国防を専管する海岸防備掛（海防掛）を新設し、翌三年には朝廷が対外問題について諭書を出して、はじめて政治に発言した。嘉永六年六月ペリーの率いるアメリカ軍艦が浦賀へ来り、携えてきた国書を受理したが、その対策も立たぬ中で、家慶は死去した。→天保・弘化期（てんぽう・こうかき），→天保の改革（てんぽうのかいかく）