石川啄木

歌人、詩人。本名一 （はじめ）。明治19年2月20日、岩手県南岩手郡日戸 （ひのと）村（現、盛岡 （もりおか）市玉山 （たまやま））に生まれる。父はこの村の曹洞 （そうとう）宗常光寺住職石川一禎 （いってい）。母カツは一禎の師僧葛原 （かつらはら）対月の妹。1887年（明治20）の春一禎は北岩手郡渋民 （しぶたみ）村（現、盛岡市渋民）宝徳寺の住職になったので一家はこの村に移った。啄木が生涯「ふるさと」とよんで懐かしがったのはこの渋民村で、現在石川啄木記念館がある。

　啄木は岩手郡渋民尋常小学校を卒業後、盛岡高等小学校に進み、1898年4月13歳のとき、128名中10番の好成績で岩手県盛岡尋常中学校に入学した。しかし上級学年に進むにつれて文学と恋愛に熱中して学業を怠り、4年生の学年末と5年生の1学期の試験にカンニング事件を起こし、これが原因となって盛岡中学校を退学した。やむなく彼は文学をもって身をたてるという美名のもとに1902年（明治35）の秋上京、新運命を開こうとするが失敗、年末、神田の日本力行会 （りっこうかい）に勤務する友人の奔走で、金港堂の雑誌『文芸界』の主筆佐々醒雪 （さっさせいせつ）を頼って雑誌の編集員として就職を希望するが実現せず、翌1903年2月帰郷して故郷の禅房に病苦と敗残の身を養った。

　1902年の夏、アメリカの海の詩集『Surf and Wave』の影響を受けて詩作に志した啄木は、その後与謝野鉄幹 （よさのてっかん）（寛 （ひろし））の知遇を得て東京新詩社の同人となって『明星』誌上で活躍、1905年5月には東京の小田島書房より処女詩集『あこがれ』を刊行、明星派の詩人としてその前途が嘱望された。しかし前年の暮れ、啄木の父が宗費滞納を理由に曹洞宗宗務局より宝徳寺の住職を罷免されたので、一家はこの年の春盛岡に移り、啄木はやがて堀合節子（1886―1913）と結婚して一家扶養の責任を負うことになる。まもなく生活に行き詰まったため1906年の春渋民村に帰り、母校の代用教員となった。彼は勤務のかたわら再起を図るため小説家を志し、『雲は天才である』『面影』『葬列 （そうれつ）』を書き、また曹洞宗宗憲の発布で特赦となった一禎の宝徳寺復帰に努力した。しかし1年後、小説にも父の再住にも失敗して故郷を去り、北海道に移住するのである。

「石をもて追はるるごとく／ふるさとを出でしかなしみ／消ゆる時なし」
　1908年（明治41）の晩春、北海道より上京した啄木は創作生活に没頭、上京後1か月余に『菊池君』『病院の窓』『母』『天鵞絨 （ビロード）』『二筋の血』など五つの作品300余枚の原稿を書き、その小説の売り込みに奔走したが失敗、ために収入なく生活は困窮した。1909年の春彼を窮地から救い東京朝日新聞社の校正係に採用したのは、盛岡出身の同社編集部長佐藤北江 （ほっこう）（真一）で、啄木はようやく定職を得て、東京・本郷区弓町二丁目（現、文京区本郷）の喜之床 （きのとこ）（新井 （あらい）こう）の2階に家族を迎えて新生活を始めることができた。1910年9月社会部長渋川柳次郎の厚意で「朝日歌壇」の選者となり、この年の暮れ処女歌集『一握 （いちあく）の砂』を刊行。その特異な三行書きの表記法と、「生活を歌う」主題の新鮮さは歌壇内外の注目を浴び、第一線歌人としての地位を確立した。またこの年6月の大逆事件に衝撃を受けて社会主義思想に接近、幸徳秋水やロシアの思想家クロポトキンの著作を愛読して、未来のソシアリスティックな日本を思い描いたが、東京時代につくられた歌集『一握の砂』『悲しき玩具 （がんぐ）』、詩集『呼子 （よぶこ）と口笛』、評論『時代閉塞 （へいそく）の現状』などの代表作は、そうした晩年の思想や生活のなかから生まれたもので、天才啄木の名を不朽のものとした。明治45年4月13日、小石川区久堅 （ひさかた）町74番地（現、文京区小石川5-11-7）の借家で肺結核で死んだ。享年27歳。文字どおり薄幸にして流亡の生涯であった。

[岩城之徳]2017年1月19日

　呼吸 （いき）すれば、／胸の中 （うち）にて鳴る音あり。／凩 （こがらし）よりもさびしきその音！