生類憐みの令

7～8世紀に牛馬屠殺祈雨風習の禁令，百姓私畜のイノシシの放養令，殺生禁令等があり，鎌倉幕府の殺生禁令をもふくめて，日本史上生類愛護の趣旨をふくむ政策は少なくないが，徳川綱吉政権の一連の政策が，とくに生類憐みの令とよばれる。この名称で総括したひとつの幕法は存在せず，その趣旨の法や措置をよぶため，始期についても諸説がある。1685年（貞享2）7月将軍家御成先で犬猫をつなぐに及ばずとし，9月馬のすじをのばすことを禁じ，11月将軍家台所での魚貝類使用をやめる等の措置を早い例とし，87年正月捨子，捨病人，捨牛馬をきびしく禁じて以来，格別に強化されたとするのが通説に近い。綱吉将軍就任の1680年（延宝8）からこの時期までの施策に対して，生類憐み政策の強化は，綱吉ないし生母桂昌院，寵僧隆光らの個人的嗜好による退廃政治とする見解が古くからあり，無主犬のいたわり令，犬毛付帳の作成等を経て，95年（元禄8）江戸中野犬小屋の設置にいたる犬愛護令の異常さと，これへの反感の記録とが，この印象を強めた。

　だが犬愛護令よりも早く，諸国私領にきびしい処罰条項とともに公示されたのは捨馬禁令であり，放れ馬詮議の必要などをふくめて，農山村に大きな影響を及ぼした。馬荷を過重にすることの禁令も繰り返された。犬愛護令はある程度諸大名領にも及んだが，とくに，大名家の猛犬飼育，野犬の横行が目立った江戸での問題であった。また，捕犬・食犬行為が目についた歌舞伎者への前代からの弾圧策の発展という面ももっていた。毬製造に犬の皮使用を禁じたのは1694年，生犬を餌にすることが多かった鷹の飼育を幕府が廃したのが1693年と，ややおそいことも注意をひく。

　鷹制度は，綱吉将軍就任直後から縮減されてきたが，諸大名にもすでに同様の動きがあり，むしろ幕府鷹制度廃止のおそさが目につく。天皇家を頂点とする贈答儀礼体系の一環として，将軍家鷹狩獲物の天皇への献上，諸大名への鷹および獲物の下賜，大名家から将軍家への鷹貢進等があって，廃止しにくかったわけで，それだけにこの時点での政策の一段の強化をみることができる。放鷹のための野鳥保護，したがって農民の害鳥獣対策規制が，そこで後退したことは善政と意識されたが，反面で野鳥獣を憐みの対象とすることで，在村鉄砲の統制が強化された。在村鉄砲統制は，前代に夜盗横行対策として，とくに関東地方で強化されていったものを，1687-88年以降全国に及ぼしたもので，諸大名領への規制のきびしさにおいてキリシタン対策とあいならび，猟師以外の農民の鉄砲所持を原則として禁止し，鳥獣害に対する鉄砲利用をおさえたが，その全国への適用は生類憐みの趣旨をかかげてのことであった。綱吉以後の鷹狩再興，鉄砲規制緩和までを視野に入れると，人間・自然関係は幕政によって激動をかさねたわけである。職業としての猟師は禁止されなかったが，野獣肉利用を彼らに限ったことは，その身分を変化させたにちがいなく，服忌令（ぶつきりよう）での穢観念の公認等ともあわせて，一連の政策が被差別身分制の強化に果たした役割も注意されてよい。

　憐れむべき生類は，愛玩用魚鳥や猿引きの猿等にも及んだが，ひとも対象のなかであり，捨子・捨病人禁制の強化は，江戸では妊婦登録を求めるまでにもなった。道中旅行者の病気への保護令も強化された。酒造対策も，飲酒抑制の意図をもつものであり，生類憐み政策が，人民を温順ならしめて，これを庇護下におこうとする基調をもったのと通じあう。生類憐みの令の範囲を明確に指示することは困難であり，むしろこれを当時の幕政全般と深く関連しつつ展開した政策であることの解明が有意味である。江戸幕府史上はじめての全国規模での在村鉄砲統制の際，幕府およびこれへの届けを要する諸藩の鉄砲隊が，野獣害に対するたてまえであったように，将軍家〈御慈悲〉により，全人民を庇護と支配のもとにおこうとするこの期の幕権のあり方から，生類憐みの令は合理的に説明できる部分が多い。外様の国大名をふくめて，諸大名を臣僚化する動きの進展後にふさわしい政策であった。だが，1709年（宝永6）正月，綱吉の死の直後に，生類憐みの志をなお表面にはかかげながら，その実質的な廃棄を命ずる措置があいついでとられた。犬愛護令に対する江戸住民の反感が故意の犬殺傷を生み，そのきびしい処罰をもたらす状況は，綱吉政権の専制主義に対する譜代幕臣層を主とした反感にとって，好材料であり，徳川政権を徳川譜代家臣団の政権と意識した勢力は，生類憐みの令を綱吉の個人的恣意として葬りさることで幕政の進展方向を修正していったのである。ただ，捨子・捨牛馬禁令は，以後も長く幕法として生き，在村鉄砲統制は大きく改変されながら，後代を規制した面が小さくなかった。
［塚本 学］