姫路城

南北朝期～江戸期の城。兵庫県姫路市本（ほん）町にあり、白鷺（しらさぎ／はくろ）城ともよばれる。姫路平野の中央、高さ45メートルの姫山を本丸とした平山城（ひらやまじろ）の典型である。城の歴史は古く、1331年（元弘1）の元弘（げんこう）の乱のとき、播磨（はりま）守護赤松則村（あかまつのりむら）が陣を構えたのに始まり、1346年（正平1・貞和2）則村の子貞範（さだのり）が築城したと伝えられる。赤松氏は目代（もくだい）として小寺（こでら）氏を置いてこの城を守らせた。嘉吉（かきつ）の乱（1441）後、一時山名持豊（やまなもちとよ）（宗全（そうぜん））が入ったこともあるが、1545年（天文14）小寺氏が御著（ごちゃく）城に移ってからは、その臣黒田氏が拠（よ）っていた。1580年（天正8）に羽柴（はしば）（豊臣（とよとみ））秀吉が毛利（もうり）氏との戦いの拠点として本格的に改修し、三層の天守閣を築いた。これが現在の姫路城の始めである。天守閣解体修理のとき、現在の大天守の石垣の中から一回り小さい石垣が発見され、秀吉時代の天守閣が同じ位置にあったことが確認されている。しかし、今日みるような建物が建てられ、現在のような規模に拡張されたのはもうすこしあとで、1600年（慶長5）池田輝政（てるまさ）が姫路に入ってからであった。輝政は徳川家康の女婿ということもあり、播磨のほかに備前（びぜん）、淡路（あわじ）を領する大々名として本格的な近世城郭に大改修することを計画した。入封の翌1601年に着工し、9年の歳月をかけて完成したものである。城の曲輪（くるわ）配置は本丸、二の丸、三の丸、西の丸などからなり、内郭、中郭にそれぞれ堀を巡らして螺旋（らせん）形に配しているのが特徴といえる。天守閣をはじめ櫓（やぐら）、門など往時の建造物がほとんど残っており、日本一の城郭遺構で、築城技術がもっとも進歩した慶長（けいちょう）時代の逸品といえる。天守閣の完成したのは1609年で、そのあと1617年（元和3）に池田光政（みつまさ）が鳥取へ転封し、桑名（くわな）より本多忠政（ほんだただまさ）が入り、さらに松平（奥平）、松平（結城（ゆうき））、榊原（さかきばら）、松平（結城）、本多、榊原、松平（結城）と入れ替わり、1749年（寛延2）酒井忠恭（ただずみ）が前橋より転封され、以後明治維新まで世襲した。
姫路城の建造物は、わが国にある城の建造物としては群を抜いて多く、国宝として大小天守4棟と渡櫓（わたりやぐら）4棟、重要文化財として櫓16棟、渡櫓11棟、門15棟、塀32棟がそれぞれ指定を受けている。天守閣は連立式で、大天守、西小天守、乾（いぬい）小天守、東小天守の大小四つからなり、とくに大天守は、高さが33メートルにも及び、外観5層、内部7階の大規模なもので、現存天守としては最大規模を誇っている。国宝および重要文化財として指定されているものに、折廻（おりまわし）櫓、井郭（いぐるわ）櫓、帯の櫓、帯郭（おびぐるわ）櫓、太鼓櫓、化粧櫓のほか、イロハの記号がつけられた渡櫓および櫓があり、また、二の丸大手門である菱（ひし）の門をはじめ、いろはの記号がつけられた門もたくさんある。そのうち、「るの門」はトンネル式の埋門（うずみもん）である。
西の丸にある通称「百間廊下」は、他の城にみられない独特のもので、化粧櫓を起点とし、ヌ、ル、ヲ、ワの櫓と、カ、ヨ、タ、レの渡櫓を連ねたもので、単なる廊下ではなく、廊下の内側に20余の部屋ができているのが特徴である。1993年（平成5）、姫路城は世界遺産の文化遺産として登録されている（世界文化遺産）。
[小和田哲男]