金太郎

伝説的人物。源頼光の郎等なる勇猛の士として、『今昔物語集』二八、『古今著聞集』九、『酒呑童子』（御伽草子）などに公時の名がみえる。江戸時代初期の金平浄瑠璃では主人公金平の父として語られ、その一つたる寛文四年（一六六四）刊の『漉根（すくね）悪太郎』では坂田民部金時と称され、足柄山で山姥が奉った子とされる。延宝五年（一六七七）刊の金平浄瑠璃『清原右大将』では足柄山で鬼女が連れて出た十六、七の怪童で、頼光が坂田宿禰公時の名を与えたとする。正徳二年（一七一二）上演の近松門左衛門作『嫗山姥（こもちやまうば）』では謡曲『山姥』を承け、熊・猪と角力するが、幼名は快童丸とある。金太郎の名は文化六年（一八〇九）四月中村座上演七変化の所作事『邯鄲園菊蝶（かんたんそののきくちょう）』にみえる。民譚に浦島太郎・物臭太郎・寝太郎・桃太郎などの名があり、金平の幼名も悪太郎とあるから金時を金太郎とするのも自然である。歴史的に整えた伝説の記述は享和三年（一八〇三）序の『前太平記』にみられ、天延四年（九七六）足柄山中で頼光が老嫗と二十一歳の童形に出逢い、老嫗が山巓に寝た時、夢中に赤竜が来り通じて生んだ子であると述べる。また、渡部綱が「事公得時」と祝ったので酒田公時と名乗らせたと説く。金太郎のイメージは赤い裸形の童子で鉞を持つ。古代の雷神信仰の流れを汲むと説かれたりする。その日本的起源は南島のケンムン、本土の河童（川太郎）・山童（山ン太郎）・座敷ワラシなどにさかのぼるべきである。