『沖縄の犯科帳』（比嘉春潮・崎浜秀明編訳）

　つくづく、大変な島だと思う。北の国が「ミサイル撃つぞ！」と言えば、PAC3が運び入れられ、隣の大国が「尖閣はオレのものだ！」と言えば、海保の船で慌ただしい。基地問題も、付随する米兵の問題も、解決の糸口は見つからず、むなしく時が過ぎるのみである。

　翻って、首都圏に住む自分は、沖縄のことを知っているだろうか？　観光で1度、仕事で1度訪れたキリで、知らないに等しい、ということに気づいた。罪滅ぼし、というわけではないが、東洋文庫で沖縄を学んでみたい。

　で、『沖縄の犯科帳』である。捕物帖にはまっている私には興味津々のタイトルで、思わず飛びついた。

　本書は幕末から明治初期、まだ琉球と呼ばれていた頃の沖縄の裁判記録である。まず事件のあらましが語られ、そのあと、被告の申し開き（本書では「口問い」）、判決、理由と続く。解説にもあるが、これが非常に筋の通った裁判なのだ。裁判は法律『琉球科律』に基づいてなされるのだが、この法律が完成した際、尚穆王（しょうぼくおう、在位1752―94）に上程するとこんな言葉が返ってきたという。

　〈法を用いるに当たっては、毛を吹いて傷を求めるといったことをつつしみ、惨酷厳刑にならないようにせよ〉

　〈毛を吹いて疵（傷）を求む〉とは、「韓非子」の言葉で、〈人の欠点を強いて暴こうとする〉（ジャパンナレッジ「デジタル大辞泉」）こと。こういうスタンスの王がいたということだけで、沖縄の一面が見えてくるようだ。

　さて、裁判の中身は、というと、「沖縄が大事にしていたこと」が見えてくるようであった。ひとつには、「人間関係（特に夫婦関係）」だ。大事にするあまり、姦通にはとても厳しく、発覚するとすぐに島流し……。

　一例を挙げよう（裁判7）。

　男A(23歳)は、未亡人B(30歳)と懇ろになる（ちなみに、男女の交わりを「取合い」と言うのだそうな）。当時は、夫と死に別れても、妻は離縁されない限り嫁いだ家に残らなければならなかった。自由恋愛はもってのほか。当然、AとBの関係は大問題になる。発覚を恐れた未亡人Bは、いとこC(17歳)とAを男女の仲にし、関係を清算しようとする。ところが、AとCのいちゃいちゃを目撃したBが激高。身内を総動員してAを袋だたきにしてしまった。

　判決に驚いた。暴力を振るった人間の大多数が無罪。Cは寺で反省。そしてAとBは、別々の島に島流しとなったのだ。「人間関係」を軸とするゆえの判決である。

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