『金光大神覚　民衆宗教の聖典・金光教』（金光大神著、村上重良校注）

　近所のオジサンが庭の石を動かしたら、「コンジンさまの祟り」で大怪我を負ったという話を聞かされたのは、私が高校生の頃である。いっとき、その話ばかり食卓の話題にのぼるので閉口したことがあった。

　この「コンジン」、調べてみたら確かに神さまであった。「金神」と書くそうで、〈殺伐を好むおそるべき神〉（ジャパンナレッジ「日本国語大辞典」）であった。この禍々しい金神を、意図的に読み替えて成立した宗教こそ、金光教である（幕末三大新宗教シリーズ、大トリである）。

　『金光大神覚』は、金光教教祖・金光大神（前名・川手文治郎、赤沢文治）によって書かれた自伝である。「体験記」と言ったほうがより適切かもしれない。

　〈安政2（1855）年42歳の厄年に重病にかかるが奇跡的にたすかる。これを機に、祟り神とされていた金神を信心。やがて金神からの知らせをうけるようになる〉（同「日本人名大辞典」）

　私の知る限り、昭和の終わりまで「金神＝祟り神」が信じられていた。幕末ならばなおさらだ。金光大神は重病になるまでの十数年間に、牛2頭、子どもを含め縁者5人を亡くしていた。いわば「祟り」である。しかも医者も見放す重病にかかる。すると見舞いに来ていた農民の1人が、突如神がかりとなり、金神さまのお告げを口走った。

　〈（家の普請で）金神え（へ）無礼いたし〉

　すわ祟りである。だがここから急展開する。金神は金光大神の日頃の行いを認め、病気を治そうというのだ。

　解説にこうある。金光大神は、〈強い神（金神）を、悪神、祟り神として恐れて避けつづけるかぎり、この神は人間にお蔭を与えてくれるはずはない、金神のいる所に心から祈りをささげてこそ、金神は真の神格をあらわして、人間を救済してくれる、と考えた〉

　やがて金光大神は金神の声が聞こえるようになり、「取次」として信者と神とを取り持つ。最初の頃は、田植えの時期から作物の植え方まで、何から何まで金神にお伺いを立てるという生活だった。ひたすら金神と向かい合うのである。解説に、〈信仰を、どこまでも個人の内面の営みとして追究し……〉とあって納得した。この「神と向き合う」という行為は、あまりにもキリスト教徒と似ているのではないか、と感じていたからだ。

　世間にも世界にも目を向けず、内面の営みを追究する。これも混乱期の身の処し方のひとつなのだろう。

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