『おんな二代の記』（山川菊栄著）

　「出産手帳」を配ろうと考えてみたり、不妊治療の公費助成対象を42歳までとする年齢制限をしてみたり、このところ目に見えて、“産まない”女性に対する締め付けが厳しくなっている。これじゃまるで戦前の「産めよ殖やせよ」だ。で、目玉の政策が「3年間抱っこし放題！」（3年育休）って、つまり女性は3年間、子育てしてろってことですよね？　かと思うと、「女性の活躍は成長戦略の中核」と言い、経済成長まで担わせる。

　何でもかんでも女性に背負わせて、お前はマザコンか！　とひとりツッコんでおりますが、このご時世では私のほうが少数派なのでしょう。

　えー、本題です。以下をお読みください。

（1）〈どんな貧しい母にも国費で安全な産院を利用させる〉

（2）〈仕事をもつ母、病気の母のために完備した保育所を全国くまなく設ける〉

（3）〈(女性に)職業による経済的独立の機会を保障する〉

（4）〈社会保障制度によって母子の生活を守る〉

　どれもこれも「その通り！」だと思いませんか？　しかもどれもこれも実現されていない。

　ではこの提言、いつ誰によってなされたかというと、現代の少子化社会対策会議などではなく、山川菊栄が大正時代を振り返って、『おんな二代の記』（1956年刊行）の中で述べたことだ。

　山川菊栄とは、〈大正・昭和時代の婦人運動家〉で、〈第二次世界大戦後労働省婦人少年局の設置にあたり初代局長〉（ジャパンナレッジ「国史大辞典」）となった女性だ。彼女が一躍名を揚げたのは、「青鞜」の平塚らいてうと歌人・与謝野晶子の「母性保護論争」への参加だった。（4）を主張するらいてうと（3）を主張する晶子に対し、2つの意見は対立しない、必要なのは社会の変革だと訴えた。

　旦那は社会主義者の山川均だし、本人も運動家だ。ガチガチの左翼かというと、この母と自分、2代の人生を振り返った自伝的エッセイからは、そんな思想めいたものは感じない。女性として、社会人として、母として、恥じずに生きてきた人間の一生が、公平な視点から描かれている。気持ちよい読後感があるのは、自慢も自己陶酔も描かれていないからだろう。

　山川菊栄の文章の中に、私は先駆性を見る。でもいまなお、山川が先駆的な位置に留まっているということが、悲しい現実なのかもしれない。

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