『ペルシア逸話集　カーブースの書・四つの講話』（カイ・カーウース、ニザーミー著、黒柳恒男訳）

　内憂外患と申しますか、天下国家の話でいいニュースがない。そのうち全部秘密になるから、悪いニュースは聞こえてこなくなるのかもしれませんが……。

　唯一、ニュースを見ながら「おぉ」と歓声を上げたのは、イラン核協議での合意だ。だって、イランとアメリカなんて、30年以上揉めているんですからねぇ。それが曲がりなりにも一歩を踏み出した。これは歴史的一歩だ。

　では、そのイランの生んだ書物から。

　『ペルシア逸話集　カーブースの書・四つの講話』は、王が息子に残した教訓書「カーブースの書」と、詩人や医師の職業別エピソードを集めた「四つの講話」からなる。特に「おぉ」と唸ったのが、「カーブースの書」だ。

　解説によれば、著者のカイ・カーウースは、ズィヤール朝第七代当主。とはいえ、ズィヤール朝はカスピ海沿岸の小国で、ブワイ朝とガズナ朝という二大強国に挟まれた存在。ちょっとハンドリングを誤れば、すぐに消滅してしまうような国だった。ゆえにカーウースは、愛息のために教訓を残そうと考えた。それが「カーブースの書」。なんでも、〈ゲーテがドイツ語訳を読み「評価を絶する優れた書物」と激賞した〉（ジャパンナレッジ「ニッポニカ」）のだそうだ。

　実際、今日びの啓蒙本より、高尚で、刺激的だ。

　〈知れ、息子よ。人は教養がないかぎり役に立たない。（中略）身につけた教養は気高い素姓にまさる〉

　〈たとえ役に立とうが立つまいが、他人の話を聴くのをいやがるな。すれば言葉の扉がそなたに閉ざされぬであろう〉

　〈息子よ、敵をつくらぬように努力せよ。だが敵がいても、恐れたり悲しむな。敵がいない人は敵の意のままになりやすい〉

　いやー、感心しっぱなしです。カーウースは食事の作法から王以外の職業についた場合まで、44の事柄についてとるべき態度と思想を語る。ある意味、秘密はゼロ。至れり尽くせりで、「性の愉しみについて」という章もあるくらいだ。いわく、〈夏には若者（註・中世イスラムでは男色OK）、冬には女をかわいがれ。あまりその気にならぬようこの章は簡略にしておかねばならぬ〉ですって。

　父の不安は的中し、息子の代で王朝は消滅してしまったが、しかしこの著によって、彼の「思想」と「名声」は歴史に刻み込まれたのである。

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『ペルシア逸話集　カーブースの書・四つの講話』（カイ・カーウース、ニザーミー著、黒柳恒男訳）

ジャンル	説話／実用
時代 ・ 舞台	11～12世紀のイラン
読後に一言	カーウースいわく、〈人生の愉しみの限界は四十歳まで〉だそうな。あとは下り坂。だとすれば40をとうに越えている私は、なお一層、愉しむ努力をしないといけないのだろう
効用	「四つの講話」は、書記・詩人・占星術師・医師に関する逸話集。特に詩人の項は、歴史的評価も高いそうです。
印象深い一節 ・ 名言	私が父性愛からそなたにこれを授けるのは、時の手で押しつぶされる前に、そなたがみずから知性の眼でわが言葉を視て、これらの忠言によって傑出し、両世界における名声を得てもらいたいからである。（「カーブースの書」序）
類書	「四つの講話」でも紹介されるイラン詩人フィルドゥスィーの民族叙事詩『王書』（東洋文庫150） 次代に託したい各々の知恵や考え『家訓集』（東洋文庫687）