『金谷上人行状記　ある奇僧の半生』（横井金谷著、藤森成吉訳）

　名僧の一休も良寛も、凡人のモノサシで見れば、奇人変人である。だからこそ、あの境地に至ったともいえるのだが、奇人変人ぶりでは、この２人を軽ーく凌駕するトンデモない僧（しかも立派な境地にはまったく達しない！）を、東洋文庫で発見してしまった。

　その名を、金谷（きんこく）という。『金谷上人行状記』とは、彼の書いた自伝なのである。で、こんな具合。

〈（9歳の金谷上人は、寺に向かう途中で）マンマと落馬。さいわい怪我はなかったが、生涯いろいろの御難（ごなん）をなめられる上人にとって、これが最初の、いや、糞壺の御難（2歳の時に雪隠に落ちている）を第一番とすれば、第二番御落馬の御難、これである〉

　ジャパンナレッジ「日本人名大辞典」で見てみよう。

〈江戸時代中期－後期の僧、画家。宝暦11年生まれ。京都金谷山極楽寺の住職で、金谷上人とよばれた。与謝蕪村の画風をまなんだとされる。諸国を旅したのち名古屋にすみ、みずからの放浪と奇行をかいた「金谷上人御一代記」をのこす。金谷焼とよばれる陶器もつくった〉

　放浪と奇行！　まさにその通りである。

　9歳で寺に修行に出るが、11歳で彼女をつくって駆け落ち。14歳で江戸に出て、改心して仏教を学ぶも、途中でくじけて遊郭通い。尼僧を襲って破門されるも、茨城に逃げて農家の婿に。ところがやっぱり江戸の暮らしが懐かしくなり遁走。……この書物、248ページあるのだが、ここまででまだ17ページ。で、この後、気の向くままに放浪し、長崎や天草に行ったり、子作りに励んだり、修験者になったり、富士山にのぼったり、とまあ忙しい。

　金谷上人を奇人たらしめているのは、〈始めれば何でも熱中するクセ〉と、〈一たび飽きれば我慢できぬ〉という性質にあった。ある地では船の操縦に凝り、バクチや凧揚げにも熱中した。脈絡は一切ナシ、思いつくまま、だ。

　しかしこの破天荒な生き方になぜか、ぐっときてしまうのである。なぜかと思ってつらつら考えていたら、「把住放行」という禅の言葉を思い出した。がしっと物を握りしめ（把住）、その手をぱっと放す（放行）。緊張と緩和だ。金谷上人、まさに「把住放行」の繰り返しなのである。真剣に取り組むかと思えば、大胆に放り出す。一休や良寛と異なり、何を残した訳じゃないが、この「把住放行」の思い切り（言い換えれば、振り幅）が、他者を惹き付けるのだろう。

本を読む