『菅江真澄遊覧記 3～5』（菅江真澄著、内田武志・宮本常一編訳）

　前回に引き続き、菅江真澄である。今回は40代以降から晩年までを追ってみたい。

　旅人・菅江のもうひとつの顔は、薬草学者だった。

　〈朝早く　きょうは田山の観音菩薩の杜(もり)で薬草を採集してゆこうと、出発した〉（「すみかの山」）

　という記述からもわかるように、菅江は道中で、たびたび薬草を摘んでいる。それを医者に持っていき、資金を調達していたそうだ。薬草学を学んだ菅江ならではの方法だった。その知識は行く先々で認められ、44歳の時には、津軽藩の「薬物掛」になる。40代後半には秋田に居を移し、四半世紀以上をこの地で過ごす（秋田県立博物館には、立派な「菅江真澄資料センター」がある）。

　解説を読んでいて驚いたのだが、菅江は、自分の日記や記録を、他人に見せることを前提に書いていたらしい。決して秘していないのだ。となると「菅江真澄遊覧記」は、現代のブログのようなものか。

　だがブログとの決定的な違いは2つある。

（1）ブログはコピペが当たり前だが、本書はオリジナル。

（2）ブログは自己PRに長けているが、本書にはない。

　自己PRをまったくしない、というのは、現代人から見ると不思議に思うことかもしれない。実際、自分の出身地（三河）も経歴も隠していたようで、解明されていない謎も多い。見た目も謎で、〈頭巾をはなさず、だれに会ってもその冠りものをとらなかった〉らしく、津軽領を出た頃（40代後半）から被りだし、死ぬまで続いたという（内田武志、本書「菅江真澄というひと」）。しかも妻も娶らず故郷にも帰らない。十分アヤシイ人物だ。

　菅江の日々は、各地を巡り人々と語らうことがすべてだった。道連れになった人の宅に泊まることも多かった。

　〈人びとと語っているうちに夕方になって、灯をともすころ、また本宅にもどってきて、時鳥(ほととぎす)を聞いた。夜更けまで語りあい、この夜は多くの人たちとここに泊まって、翌朝は早く、人びとと別れて出立し……〉（「軒の山吹」）

　自分の友だち、仲間、身内……こうした“お友達”の関係性を好む人間には、菅江真澄の行動は理解できないかも知れない。30歳で故郷＝しがらみを捨てた菅江にはしかし、未知の土地で知り合う人々がいた。

　私たち現代人が菅江のような行動をおこせないのは、スマホやネットなどを駆使して、お友達＝しがらみで自分を縛り付けているからかもしれない。

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