『室町殿物語1、2』（楢村長教著、笹川祥生校注）

　なんだかキナ臭い世の中でありますが、心理学的にいうと、人の攻撃性は、権力欲や出世欲、名誉欲などでも触発されるんだそうな。いわば、こうした“欲”が戦争の引き金を引いてしまうというわけ。

　『室町殿物語』は題名の通り、室町時代（とはいっても最末期）――足利義晴から信長・秀吉までの時代の逸話を、虚実入りまじらせて描いた物語だ。この中に、欲まみれの台詞をみつけた。主君・大内義隆を討った陶尾張守隆房（陶晴賢）は言う。

　〈義隆公をほろぼして、一日なりともあの栄華、心のまゝにたのしみて、未来の思ひでにせん〉

　一日でもいいから栄華を味わいたい。この欲が戦乱を巻き起こしたといえる。言うまでもなく、「栄華」とは、〈権力や財力によって世に時めき、栄えること〉（ジャパンナレッジ「デジタル大辞泉」）。そして「権力」とは、〈他人を強制し服従させる力〉（同前）。自分が決定したことに、他を従わせる――こうした権力欲が、歴史を動かしてきたのは間違いない（実際、現在の日本の権力者の口癖は、「決める時にはしっかり決める」だ）。

　『室町殿物語』が読み物として非常に興味深いのは、こうした“欲”に取り憑かれた者たちの栄枯盛衰を描いているからだ。陶晴賢が毛利元就に討たれたのは歴史の知るところだが、本書ではそれをこう表現する。

　〈三年が内の栄華は、（中略）一炊の夢の覚めたるがごとし。哀れにはかなき事どもなり〉

　本書では、織田信長のエピソードを多く扱うが、本能寺の変の一因とも言われるのが、酒席での罵りだ。

　信長は、酒が飲めませんと辞退する明智光秀の頭を押さえつけ、脇差しを突きつけて脅す。

　〈いかに、きんかんあたま〈金柑頭〉、のまふかのむまひか、一口返事をせよ〉

　日本人が好きな偉人アンケートでは、常に上位に来る信長だが、その決断スピードには目を見張るものがある。「決める時にはしっかり決める」男だ。だが一方で、権力欲に囚われていたのも事実だろう。真偽はともかく、部下を権力で蹂躙するエピソードが語られること自体が、それを物語っている。陶晴賢がそうであったように、信長もまた、欲の大きさゆえに自滅したと言えまいか。

　無理に教訓を読み取ることもないが、本書は、欲に囚われた人間は滅ぶ、という物語だといってもいい。権力欲に取り憑かれた人間には、必ず鉄槌が下されるのだ。

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