『列女伝2』（劉向著、中島みどり訳注）

　前回、『列女伝』とは何か、という根本が抜け落ちていたので、今回はおさらいを兼ねて本書を紹介します。

　『列女伝』は、〈古代から漢代に至る中国婦人〉の伝記（逸話集）で、それを内容ごとに「母儀伝」、「賢明伝」（1巻）、「仁智伝」、「貞順伝」、「節義伝」（2巻）、「辯通(べんつう)伝」、「孼嬖(げっぺい)伝」（3巻）の7つに分類。〈各一五人ずつ集録し、その略伝・頌・図説を付〉（ジャパンナレッジ「日本国語大辞典」）したものだ。

　例えば、『列女伝2』の「魯漆室女」（仁智伝）という話。

　魯の漆室という場所に、適齢期（注によると、漢代では20歳までに結婚するのが一般的で、15～30歳が適齢期）を過ぎた女性がいた。ため息ばかりついているので、隣の女性が不憫に思い、良い相手を紹介すると言うと、自分が悲しんでいるのはそんな些事ではないと返す。

　〈わが御主君がお年を召していて、太子がお小さくていらっしゃるのを心配しているのですよ〉

　隣家の女が、そんなことは婦人（おんな）の知ったことじゃないと笑うと、この女はきっぱり。

　〈魯の国に心配事ができれば、君臣も父子も、みながその辱めを受け、下々の者にまで禍いが及びます。婦人（おんな）たちだけが避けられるわけじゃないのです〉

　女が予言した通り、3年後に魯の国内は乱れ、他国に侵略を受けた。女はひとり、見通していた、という話。

　『列女伝』は、男性から見た、“都合いい女性”を登場させているのは否定できない。男の願望だ。しかし「魯漆室女」のような、賢いゆえに予見してしまう女性が多く登場する（特に第2巻収録の「仁智伝」）。その的中率は神がかり的だ。

　と考えて「待てよ」と思った。日本でも、卑弥呼のようなシャーマン的な指導者がいる。卑弥呼はこれまで、〈鬼道にすぐれ、未婚であり、弟が国政を助けていた〉（同「国史大辞典」）と言われてきたが、彼女は賢いゆえに予見してしまっただけではないのか？　私を含め、アホな男はそれに気づかず（あるいは認めたがらず）、勝手に「呪術的」と捉えてしまった。思考の棚上げである。

　『列女伝』でもそうだ。男の都合のいいエピソードを記しているつもりが、そうした男の思惑のはるか上をいく女性が、数多く登場するのである。男の思考の枠を軽々と飛び越える女性――。と感心するのは私が男だからで、女性からしたら、それが当たり前かもしれませんね。

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