『列女伝3』（劉向著、中島みどり訳注）

　『列女伝』最終回です。この『列女伝』を「母儀伝」、「賢明伝」(1巻)、「仁智伝」、「貞順伝」、「節義伝」(2巻)と順に読み進めていくと、その章題からもわかる通り、女性＝聖女である。女性そのものに圧倒されて、最後の巻『列女伝3』を紐解くと、しかし、ちょっと様相が変わる。

「辯通(べんつう)伝」は、弁の立つ女性の話で、“口喧嘩に負けない女性”といったふうである（私はプライベートで、女性に口喧嘩で勝ったためしがない）。聖女……らしからぬ感じだ。で、最後を飾る「孼嬖(げっぺい)伝」。これ、実は国を滅ぼした女性たちの話なのです。

　例えば、夏（か）を滅ぼすきっかけをつくった妃、末喜（ばっき）。帝の桀（けつ）は、美貌の末喜を、〈膝にのせ、その言うことは何でも聞き入れ〉たという。例えば、舟を走らせることが可能な大きさの酒の池をつくり、下々の者を牛馬のように繋いで酒を飲ませた。

　〈酔って溺死する者があると、末喜は笑って、それを楽しんだ〉

　贅沢三昧、わがまま三昧。徳も義もなんにもない。わが子に権力を握らせるために、義子を殺す。不義密通は当たり前。そんな亡国の女性たちが、15人、『列女伝』の最後を締めくくるのだ。

　これは恐ろしいまでの、洗脳だ。

（男や男社会にとって）都合の良い賢い女性でありなさいよ、と「孟母三遷」のような、女性のエピソードを積み重ねておいて、最後に、そうでない女は国を滅ぼしてしまう、と亡国の罪をなすりつけてしまうのだから。そりゃあ、中には恐ろしい女性もいるでしょう。でも、そうした女性を選んだのは誰でしょう？　毎晩、自分の膝の上にのせ、わがままを何でも聞いてやったのは誰でしょう？　男性が、女性を“亡国の女性”に変えてしまったという見方はできないか。

　訳者の中島みどり氏はよっぽど思ったのだろう。「あとがき」にわざわざこんなことを記している。

　〈この書物が、これに続いた中国二千年の礼教社会の中の、女たちの被抑圧と受難の記憶を喚び起こし、その苦痛をなまなましく蘇らせ、それが悪夢となってわたしに襲いかかった〉

　しかしこうまで徹底的に洗脳しないと、女性は言うことを聞いてくれない。男性側の情けない事情が、古代より変わらずあるのだと、私は学んだのでした。

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