『宋元戯曲考』（王国維著、井波陵一訳注）

　〈ぶらぶらしていてばったり出会い、ひまな野郎が誘いの挨拶、言葉遣いが足技仲間、おれたちゃ嬉しがる。鞠を蹴ろうというからにゃ、穏やかさわやか肝腎だ。どうしてピリピリしてなさる、気にせぬことさ出世の不運、何せこの世は落花流水〉

　このノリ、テンポ、何だか楽しそうじゃありません？　暇な蹴鞠仲間（この当時はやっていた）がつるむ様子は、現代の若者と何ら変わりません。

　本書は、元の時代の戯曲――「元曲（げんきょく）」（その母胎となった宋代の曲を含めて）を真正面から論じた書なのですが、なぜ著者が元曲にこだわったかと言えば、このノリが重要なのです。著者いわく、〈元曲は中国で最も自然な文学だと言って何の差し支えもない〉。「自然」とは素直な感情の発露と申しましょうか、心のままに〈胸中の感慨と時代状況を描写した〉ものなのだと著者は言います。〈作家の大半は不遇な下層の知識人で、（中略）接触する庶民の生活がそのまま芝居のなかに描き出された〉（ジャパンナレッジ「ニッポニカ」）という元曲は、それまでの漢賦や唐詩などと異なり、初めて大成した、庶民の芸術なのです。

　〈歌曲に重きをおかれたが，俗語が多く採り入れられ，中国文学における白話（口語体）文学の開花といえる〉（同「世界文学大事典」）

　しかしこうした下々の文化は、中国では重きを置かれてきませんでした。だからこそ、20世紀初頭に刊行された本書は、庶民文化を真っ当に評価・分析したという意味で、〈新しい時代の幕開け〉（訳者あとがき）と評価されるのです。そう考えれば、クールジャパンの代表格の漫画やアニメも、官製ではなく庶民の文化。庶民文化が花開いているということは、もっと胸を張って良い？　アニメや漫画まで官のコントロール下に置かれたとしたら、その時は得体の知れない別のものに変容してしまいます（そうならないことを祈りますが……）。

　著者・王国維の渾身の分析は――ちょっと脇に置いておいて、一読者としては、元曲の「自然」を味わってみることにします（本書には多数の元曲、つまり詩が紹介されています）。

　〈ひとしずくの雨に　つらい涙がそのつどすうっと混じり、ひとしぎりの風に　長い溜息がそのつどふうっと応じる〉（【剔銀灯】）

　どうです？　気が利いている言い回しですよね。

本を読む