『大旅行記 2』（イブン・バットゥータ著、イブン・ジュザイイ編　家島彦一訳注）

　下記の文章をご賞味ください。

　〈その時点での人々の気持ちは、今まさに久しき念願の望みを果たさんと心歓びに満ち溢れ、今の心の状態とこれから訪れるであろう心の状態(期待)とに、胸の高鳴る思いであった〉

　自分のこれまでを振り返り、〈久しき念願の望みを果たさんと心歓びに満ち溢れ〉たことがあったかと問うてみる。いやー、自分が恥ずかしくなります。こんなふうに、何かに〈期待〉したことは、正直ありません。とりあえず今のところ平和な日本に生き、マララ・ユスフザイさんのように学ぶことを禁止されたわけでもなく、飢えたわけでもなく、のほほんと生きてきた。いわば、幸せで飽和状態になっているのでしょう。

　冒頭の文章は、イスラム教徒のイブン・バットゥータが、聖地メッカに到着する寸前の描写である（『大旅行記 2』）。なぜイスラム教徒はメッカ訪問に心躍らせるのか。

　ご存じの通り、イスラム教徒のメッカ訪問は「巡礼＝ハッジ（ハッジョ）」と呼ばれる。

　〈五柱（イスラム教徒の五つの主要義務）の一つで、資力や能力のあるムスリムが一生に一度は果たすべき義務である。これは、コーランの2章196節に基づく〉（ジャパンナレッジ「ニッポニカ」）

　だが「義務だから」というのは答えにならない。それに、巡礼は、日本のパックツアーとは異なる。

　〈幾たりの多くの［思慕の情に欠けた］意志弱き人たちが、それらの至聖所に至らずして、死の運命に遭い、またその途次で、身の破滅に遭ったことか！〉

　サウジアラビアの砂漠地帯を進む巡礼が、決して楽なものではないことが、おわかりだろう。

　しかしイスラム教徒たちは今でもメッカを目指す。その達成に至福の喜びを見出す。

　日本社会では、伊勢参りや富士登山などが、あるいは巡礼に近いものかもしれない。しかしこれらの体験が、大きな集団の共有すべきものであったかというとそうではない。だとすると、イスラム教徒の「強み」は、集団――世界人口の2割超、約15億人で共有できる〈胸の高鳴る思い〉を持っているということではないか。

　今から、バットゥータのような体験や感情を持てといわれても不可能だろう。だが、認めることは可能だ。遅ればせながら、私はそこから始めたいと思う。

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