『今昔物語集3　本朝部』（永積安明・池上洵一訳）

　男子高に入りたての頃、通学途中の土手に落ちていた裏本を拾い上げ、学校に持っていったところ、一躍ヒーローになった経験があります。「おい、いいものを見つけたんだけど……」とささやく感覚。あの共犯的背徳感はたまりません。……と、こんなしょうもない枕を振ったのは、まさに最近、似たような経験をしたから。ジャパンナレッジのスタッフN氏がニヤニヤ近づいてきて、「今昔物語でイイもん、見つけたんですよ」と『今昔物語集3』の「陽成院の御代に滝口、金の使に行く語（こと）」(巻20-10)のページを指さしてみせたのです。

　この説話、主人公は道範という武士で、東北へ行く道中、信濃の郡司の家に家来ともども宿泊します。その夜、寝付かれない道範が家の中をウロウロしていると……。おわかりですね？　寝ているんです。20代の美女（郡司の妻）が！　さあ、あなたが男ならどうする？

　〈道範は自分の着物を脱ぎすてて……〉

　裏本ならばここからが見せ所ですね。『今昔物語集』はそんな道範にとっておきのオチを用意します。

　〈男は（まら）がかゆいような気がしたので、前をさぐってみた。すると、あるのは毛ばかりで、がなくなっている〉

　困った道範は、8人の家来を次々とそそのかし、女の元に送り込みますが、皆、道範と同じ目にあってしまいます。翌朝、道範が慌てて出立すると、郡司の家来が走ってきて道範に包みを渡します。

　〈何かと思って開いてみると、松茸を包み集めたように、男のが九つ入っている〉

　N氏はここでいっそうニヤついたのでした。不覚にもニヤリとしてしまった私は、ン十年ぶりに共犯的背徳感を覚えたのです。

　さて道範の物語は続きます。郡司を問いただすと、実は郡司もかつて女に夜這いをかけ、（まら）を失い、それを機に術を習ったのだと言います。道範もまた、郡司に術を習い……という何ともくだらない艶話です。

　この男性週刊誌的なくだらなさ！　実はこれこそ、『今昔物語集』の一断面ではないか、というのが今回の見立て。なぜならばここには、金銭欲、性欲……欲がらみの失敗談が溢れています。いわば実録モノというわけです。

　欲（特にエロ）を放出し、行き過ぎれば笑う。健全です。現代社会の閉塞感は、絆だ仲間だと建前を振りかざし、欲を覆い隠してしまっているからかもしれません。

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