『近世畸人伝・続近世畸人伝』（伴蒿蹊著、三熊花顛挿画、宗政五十緒校注）

　双子コーデとか双子ルックっていうんですか？　先日、電車の中で遭遇しましたが、目撃したこっちのほうがアタフタしてしまいました。靴から洋服まですべて同じ。リュックも同じ。違うのは背だけって、双子だってここまで揃えません。「皆と同じ」に汲々とするあまり、極に走ってしまったのでしょうか？　「同じ」というのは怖いことで、そこには思考がありません。お上の言うまま、全員右向け右、となりかねないなあと危惧しています。

　変わってたってイイんです！　人と違ってイイんです！　ってことを確認したくて、『近世畸人伝・続近世畸人伝』を手に取りました。

　「畸人」というのは、いわゆる奇人、変人です。

　〈荘子にいはゆる畸人も、自畸人の一家也〉

　と著者は記しますが、『荘子』の中に、孔子の言葉として、〈畸人なる者は、人に畸して天に侔（ひと）し〉（『荘子』岩波文庫）とあります。人とは違っているけれど、天に等しい。まあ、天然といいますか、自然体といいますか。「皆と同じ」ではなく、自分でいる、ということです。で、そんな変わり者の評伝、正・続合わせて200余り収録したのが本書というわけです。

　本書は現代語訳がついていないので、ややとっつきにくいのですが、そうはいっても1700年代後半に書かれた書物。意味を取ることは難しくありません。

　例えば金蘭斎（こんのらんさい）という人物。「真の老荘者」だと弟子が集まるのですが、講を請うても本がない。弟子が本を買って与えると、すぐに米に替えてしまう。衣服をあげてもしかり。しかたなく、背に「金蘭斎」と大きく書いた着物を贈ると、それを平気で身にまとう。講の最中でも、「代神楽（だいかぐら）」がやってくると、笛や鼓の音に誘われ、〈書生にも謝せず、たゞちに走り出て、小児とともに、彼者のしりにつきてありきける〉。

　いいでしょ？　この畸人っぷり。他にも、大蛇に呑まれた夫を助けるため、鎌を持ったまま自分も〈呑れながらこの鎌にて、口より腹まで切裂〉いて助けた奥さん（樵者七兵衛妻）のような強者の話や、市井の風流人など、約200人の畸人が登場します。貝原益軒、池大雅、石川丈山などの著名人も収録されていますが、ポイントは金蘭斎のような無名の人々が数多いこと。

　彼らは「皆と同じ」でなかったがゆえに、こうして取り上げられ、後世にしっかりと足跡を刻んだのでした。

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