『今昔物語集5　本朝部』（永積安明・池上洵一訳）

　息子のゲームソフトを強引に借りて、『妖怪ウォッチ』をやってみましたが、なるほど、「何かよくないことが起こったら、妖怪のせいにする」という世界観が共感されているんですね。そりゃ子供にとっては生きにくい時代ですからね、「妖怪のせい」にしたい気持ちはよくわかります。

　何かよくないことが起こったら、妖怪のせい……。この考え方、何も『妖怪ウォッチ』の専売特許ではありません。『今昔物語集5　本朝部』にもそうした話がゾロゾロ出てまいります。

　「在原業平中将の女、鬼に噉（く）われる語（こと）」（27-7）なんて寒気がします。在原業平はご存じ、平安のプレイボーイ。〈たいへんな色好みで、世にありとある女で美人と聞くものには、宮仕えの女であろうと人の娘であろうと、一人残らず思いをとげようと考えていた〉というのですから、何かを間違っています。で、この業平がある女性に懸想するのですが、親のガードがきつくて手が出せない。しかしさすが業平。隙を突いて、女をさらってしまう。

　二人は田舎のあばら屋（倉）に隠れます。ところがそこに稲光。当時、雷は非常に恐れられていましたので、業平も刀を抜いて寝ずの番をします。そして朝――。

　〈女が一言もいわないので、不審に思った中将（業平）がふり返って見ると、女の頭と着ていた衣だけが残っている。中将はあきれはてて、恐ろしさのあまり、着る物も取りあえず逃げ去ってしまった〉

　結論。〈倉に住む鬼のしわざだったのだろうか〉。今の世なら、もっと恐ろしいオチがつきそうですが。

　こんな話もあります（「産する女、南山科(やましな)に行き鬼に値(あ)い逃げる語」(27-15)）。ある女が懐妊するのですが、未婚の母。屋敷仕えの身なので、勝手に生むわけにもいかず、山深くわけいって出産することにします。で、がけのそばの山荘の白髪の老婆の親切にすがり、そこで男の子を生み落とします。ところが……。

　〈女が昼寝をしていたところ、そばに寝かせていた子供を老女が見て、「なんとうまそうな。ただひと口じゃ」という声がかすかに聞こえたような気がした〉

　女は子供と逃げ出し、〈そのような所に一人で立ち入ってはならない〉という結論。おかしいですよね？　だって〈聞こえたような気がした〉だけなんですから。親切を踏みにじって、鬼のせい。逃げ出す別の理由があったのではと勘ぐってしまいます。
　都合が悪くなると鬼や妖怪――つまり「誰か」のせい。これって、連綿と続く日本人のメンタリティなのでしょうか。

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