『長物志（全3巻）』（文震亨著、荒井健ほか訳注）

　一億総活躍担当大臣がいれば、クールジャパン戦略担当の大臣もいる。これってなんかおかしくない？　と思うのは私だけでしょうか。だって「活躍しろ！」とお上からせっつかれるんですよ。クールジャパンもそう。個人の趣味嗜好にお上が手を突っ込んで、自分たちの商品とし、それを海外で売り捌（さば）こうというんですから、非常に品がない。いちばん問題なのは、「お上が指図する」というところだと思うのですが、皆さん、どうでしょうか？

　本書『長物志』は小気味のいい書物です。これ、「無用の長物」の「長物」からタイトルをとっているんですね。簡単に言ってしまうと、カルチャーって、生活や金儲け、効率の観点からは「無用」だけど、これって味わうにはセンスがいるよね、とのたまっている本です。わからないやつが、横から口をはさむな、という上から目線の本でもあります。

　本書では、衣食住、書画、家具に道具、花や果物……と12のジャンル（＝無用の長物）に対して、愛でる――オタク的鑑賞眼を披露します。例えば、

　〈やたらと今でき（明代）の作品ばかり集め、真だの偽だのと言い立て、真の鑑賞の心がなく、耳学問で目利き、巻軸（かんじく）を手に取り、貴（たか）い賎（やす）いと口にするようなのは、全く邪道である〉

　これ、「書画」（巻五）に対する言い分ですが、オタク歴ン十年のベテランが、オタクに成り立ての人間にチクチク言うような、まあそんなノリです。

　「デジタル大辞泉」（ジャパンナレッジ）で「オタク（御宅）」を引くと、［補説］にこうありました。

　〈特定の分野だけに詳しく、そのほかの知識や社会性に欠ける人物をいうことが多い〉

　話は逸れますが、この補説だと、漫画オタクを自称するA大臣や鉄道＆アイドルオタクのI大臣は、〈社会性に欠ける〉ということになってしまいますが……。ともあれ、オタク的知識が会話の糸口になっている今日び、おおいにオタクのほうが、むしろ社会性があるように私は思います。

　本書の著者の文震亨もそうです。特に琴や書にオタク的に熱中しますが、排他的な生活ではありません。同好の士と交わることで、文震亨の評判が高まり、ついには皇帝に召し抱えられたという人物です。

　文震亨、しかし自由なんですね。好きだからやるという潔さがある。文人（知識人）の矜恃と申しますか。いや、これこそ「オタク」なのかもしれません。

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