『感身学正記 1　西大寺叡尊の自伝』（叡尊著、細川涼一訳注）

　物事には何でも〝きっかけ〟があります。4月になって、新しい学校、組織に属し、新スタートをきった方も多いと思いますが、それもまた何かのきっかけでしょう。

　きっかけには、〈物事を始める時の手がかりや機会〉という意味だけでなく、〈心意気〉や〈意地〉という意味もあるそうですが（ジャパンナレッジ「日本国語大辞典」）、たしかに〈心意気〉がないと、自分を高めるきっかけも無に帰すことは、さすがの私も体験の中から学びました。

　『感身学正記 1　西大寺叡尊の自伝』は、鎌倉時代の僧・叡尊（1201～1290）の自伝です。叡尊は、〈後深草上皇や北条氏らの帰依をうける〉などの一方で、〈橋の修復〉や〈貧民救済に尽力した〉（同「日本人名大辞典」）律宗の僧です。本書『感身学正記』の中に、私は叡尊の〝きっかけ〟を見つけました。

　〈およそ印可を受け奉りて後十ケ年の間……〉

　という書き出しで始まる34歳の項です（1234年）。叡尊は休まず修業に励んだものの、〈常に一つの疑殆を残す〉と告白します。「疑殆」とは、〈疑いあやぶむこと〉（同「例文 仏教語大辞典」）。叡尊は仏教の現在に疑問を持つのです。なぜか。多くの僧が〈魔道〉――悪魔の世界に堕ちていたからです。つまり堕落しきっていると。堕落した僧も、師の教え通り修業を積んだ僧たちです。なのになぜ〈魔道〉に堕ちるのか――。

　叡尊は仏教界という大きな組織に属しています。寄らば大樹の陰。疑問を持たずに前例踏襲で、組織に唯々諾々と生きていくことも簡単だったはず。ところが叡尊はとんでもない疑問を持ってしまうわけです。諸先輩に向かって「たるんでる！」と思ってしまったわけですから。

　私はこの「疑問」こそ、きっかけなのだと理解しました。ただ新しい集団に属したからといって、それはきっかけにならないのです。ただ所属がかわったというだけです。それは自分の変化ではありません。

　では疑問をもった叡尊はどうしたか。

　彼の行動は次の2点に集約されます。〈禁戒を受持する〉。〈律義を修学して、群生を饒益(にようやく)せん〉とする。注釈を借りれば、叡尊は、〈戒律を修学することで魔道から抜け出て密教を深める道を確認し、また、群生利益の必要性を見出した〉のです。

　自分のルール（仏教のルール）を確認した、ということです。周囲に惑わされず、自分の中に答えを見つける。なるほど、これぞ〝きっかけ〟なのでしょう。

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