『桟雲峡雨日記　明治漢詩人の四川の旅』（竹添井井著、岩城秀夫訳注）

　学生の頃、1週間ほどかけて、伊勢や熊野など、紀伊半島をぐるっと巡ったことがありますが、“旅”と呼べるのはせいぜいこの１度切りで、あとは何しに行ったのかも定かでない、1泊2日、2泊3日の旅行がせいぜいです。

　ああ旅がしたい、と独り言を漏らしてしまう御仁には、本書『桟雲峡雨日記』は刺激が強すぎるかもしれません。

　著者は、明治の外交官、漢学者である竹添井井（たけぞえ・せいせい、1842～1917）。地元・熊本の「竹添進一郎顕彰碑」の記述によれば、〈（勝）海舟らの推挙により特命全権大使森有礼の随員として清国に渡る。次いで中国大陸中部以北の奥地を踏破し、名著≪桟雲峡雨日記並詩草≫を著し〉たという人物です。

　『桟雲峡雨日記』によると、井井は知人と連れ立って、北京を出発し、石家荘（せっかそう）・邯鄲（かんたん）から黄河を渡って洛陽へ。そのまま黄河沿いに、関所・函谷関を通り、西安。秦嶺山脈を越え、桟道の難所を進み、四川の成都、重慶をめぐる。帰路は長江を舟で下り、三峡、洞庭湖などの名所を愛で、上海で旅を終えます。いわく、〈この度の旅行は百十一日間、行程は九千余里であった〉。1里は約3.9kmですから、ざっと3万5000km！　それを3か月以上かけて巡るのです。贅沢というほかありません。例えばこんな調子です。

　〈孟県を出ると、そこは黄河であった。河の幅は十里もあろうか、濁水が沸くように波立って流れ、心おののく思いである〉

　〈褒水の流れは停滞すると、藍を投入したような色を呈し、逬（ほとばし）って流れると、雪を翻えしたようである。奇巌怪石は蟠（わだか）まった竜の如くであり、奔馬の如くであり、桟道が一すじその間に通じているのであって、ここを旅するのは、みな一幅の絵の中にあるようである〉

　井井は、俳句や短歌をよむ代わりに、漢詩を残していくのだが、それがまた味わい深いのです。

　〈褒谷の水　幾彎彎（わんわん）／墜ちんと欲して墜ちずして石は石を抱き／飛ばんと欲して飛ばずして山は山を掖（わき）ばさむ〉（「画眉関を度り馬道に至る」）

　井井は、景観から人々の暮らしまで、目に入った物事を丁寧に記していきます。それらの記述が〝刺激的〟なのは、井井の旅路が非日常の中にあるからです。井井が旅での経験をインプットしていく様子が、私には非常に羨ましくありました。

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