『七王妃物語』（ニザーミー著、黒柳恒男訳）

　「ブレグジット(Brexit)」が世界を賑わしていますが、あれ、命名の良さもありますよね。Britain（英国）とExit（出口）を組み合わせた造語だそうですが、アベノミクスと一緒で、言葉の強さ、響きの良さが、人々に幻想を抱かせてしまったのでは？

　人間は「脳」に支配された生物ですから、飛躍するなら、脳の作り出した幻想――というか妄想の中で生きているともいえます。この後のイギリスの未来はわかりませんが、少なくとも「ブレグジット」に妄想を抱いてしまったのだとはいえるでしょう。

　ペルシアの詩人ニザーミーの叙事詩『七王妃物語』は、実在したペルシアの王・バハラーム5世を主人公にしていますが、私はこの物語を、妄想から脱したひとりの強き男の話として読みました。

　タイトル通り、この物語の最大の売りは、7人の王妃です。7つの地域から迎えた美しい王妃が、バハラームに物語を語って聞かせます（『アラビアン・ナイト』と同じ構図です）。7人は、それぞれ基調カラーを持っていて、その色の屋根の御殿に住んでいます。

・1人目／黒　〈黒さは人を若く見せる〉
・2人目／黄　〈黄色は歓喜が生まれる……〉
・3人目／緑　〈緑色は蒔かれた種の無事を示し……〉
・4人目／赤　〈赤こそ美の源泉……〉
・5人目／青　〈高い大空はその身にまとう衣として／青ほど美しい色を見出したことがない〉
・6人目／白檀　〈白檀は心に安らぎを与え……〉
・7人目／白　〈白だけにはなんの汚れもない〉

　7人の王妃それぞれが語る物語は豊穣だとだけ言っておきましょう。美しい女性、引き込まれる物語……夢のような時間です。男の妄想を具現したといえましょう。が、物語は意外な結末を迎えます。

　〈七つの御殿が酒と杯によって／バハラーム王に話を聞かせた時／頭脳という御殿にあった王の知性は／運（めぐ）る御殿（運命）についてこう知らせた／「この世の美女の館から去り／不滅のところにおもむけ」〉

　知性が、妄想に打ち克ったのです。王は作り話を聞くのをやめ、〈自ら他の御殿（信仰）に入〉ります。

　なるほど、施政者の妄言に惑わされないためには、〈知性〉が必要なのですね。とすれば、ブレグジットも反知性主義時代の申し子といえるかもしれません。

本を読む