『甲子夜話続篇1、2』（松浦静山著、中村幸彦・中野三敏校訂）

　世間は、リオ五輪一色ですが、あれ、不思議なことに活躍する選手は皆、笑っています。競技前に悲愴な顔をしていた人たちは、一様に結果が思わしくないようです。実際、笑いの効用は哲学的にも言われています。

　〈不安や恐怖に駆られていたり、激しく憤慨していたり、深い哀れみや同情の思いにつかれている場合には笑いは生じない〉（ジャパンナレッジ「ニッポニカ」）

　〈笑いには笑い手に平静な心が必要〉ともありますから、笑顔が普段の力を発揮させるといえるでしょう。

　実際私も、落ちこんだ時は漫画に逃げ込みます。そこで〈平静な心〉を取り戻しているのですが、妻の目には「幼稚な男」としか映らないようです……。

　そこで『甲子夜話続篇』です。この2巻目には、実はたくさんの小咄が収録されているのです。著者の松浦静山は、小咄は短いものがいいとされていたのに今は、〈冗長〉だと憤ります。で、〈憶記する所を挙ぐ〉と。

　私がクスッとした小咄を紹介します。

　ある時将軍が、浅草に出掛けた。だが賑わっていない。家臣に理由を聞くと、将軍様が御成なので、物も片づけ、皆静かにかしこまっている。

　〈然らばいつぞ御成にて無き日に出づべし〉

　何代目の将軍か気になります。

　ある無精な男。タバコ盆から鉢植えまで、何でも「持ってこい！」と命じる。ある時、家の外が騒がしい。聞くと大名行列だという。それを聞いた男。

　〈こゝに持来れ〉

　あるところに幽霊屋敷があった。周囲が止めるのも聞かず、ある男がその屋敷に出かける。はたして幽霊が現れるが、たいそうな美人。近づいても拒まない。男はムラムラとし、手を引いて隣の部屋に。

　〈裾を褰（まく）り奸せんとするに、腰下（こしからしも）なし〉

　エロと笑いは相性がいいようで……。

　仲睦まじい夫婦がいた。しかし夫は妻に先立たれてしまう。夫は後妻を迎え、〈合歓を極めたる折ふし〉（つまりそういうことですな）、仏壇が震え、亡妻の位牌が落ちてきた。泡を食ったのは夫。これは亡妻の怒りだと、剃刀で自分の元どり（まげ）を切ってしまった。そこへ隣人。

　〈ただ今は強ひ地震でござる〉

　はからずも、4つすべて馬鹿な男のエピソード。もともと男が馬鹿なのだと言われても、私は否定できません。同じ馬鹿なら、呵呵大笑といきたいものですね。

本を読む