『辛亥革命見聞記』（ファルジュネル著、石川湧・石川布美訳）

　なぜ太平洋戦争は起こったのか。

　私は折に触れてこのことを考えます。なぜならば当時、国民の多くは開戦に熱狂したからです。歴史が繰り返さないとは限りません。結局、歴史を遡ってみるしかないのですが、その遠因のひとつは、管見では清朝だと考えます。

　列強に侵されつつある中国はどうなるのか。中国の状況は、日本にとって対岸の火事ではなく、それは日清戦争につながりました。そして中国国内では辛亥革命が起こるのです。

　『辛亥革命見聞記』は、フランスの社会学者ファルジュネルによる、現地潜入ルポです。冷静かつ的確なレポートは、2つの側面で興味深いものでした。ひとつは、中国の民衆の言葉を丁寧に拾っていること。例えば、上海のフランス領事館に勤める年老いた女中の革命に対する感想。

　〈雨乞いをなさる皇帝がもう北京にいなさらんとなりますとねえ。刈入れはどうなることでございましょうかねえ？〉

　革命が、多くの中国人にとって他人事であったことを、老女の言葉は物語っています。

　もうひとつは、要人との面会です。なぜここまで入り込めたのかと驚くほど、ファルジュネルは中国の要人――例を挙げるなら、袁世凱などと頻繁に会っています。

　袁世凱は、〈辛亥革命後、宣統帝を退位させて、中華民国最初の大総統となる〉（ジャパンナレッジ「日本国語大辞典」）男です。いわば辛亥革命の中心人物ですが、ファルジュネルの袁世凱評は興味深いものでした。

　〈（袁世凱らに会い）別な時代に属しているという、はっきりした印象を持った。新しい世代とはなんという相違だ！〉

　袁世凱は権力を握ると、血の粛清を行います。彼の行動は、新しい時代に即したものではなく、あくまで古い価値観で動いていたのです。ファルジュネルに言わせれば、袁世凱は外国を知らず、勉学には向いてなく、〈宇宙の一部分がそっくり彼の知的把握からのがれ去っている〉人物でした。野心だけに突き動かされた男が、新しい中国のトップに立ったのです。

　ファルジュネルは看破します。

　〈彼の不幸および彼の国の不幸は、消滅した時代を再現することであった〉

　改革を叫びながら、かつての時代を取り戻そうとする。――ここまで書いて、まるで今の日本のトップと同じではないかと、私は背筋がうら寒くなりました。

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