『中国の食譜』（中村喬編訳）

　先日、北方謙三の『楊令伝』（集英社）の最終巻をようやく読了した。前作『水滸伝』（集英社文庫）19巻と『楊令伝』15巻の全34巻。ウム、長い道のりであった。

　しかしこの小説、やたらと飯を喰らう場面が多い。朱貴の魚肉入りの饅頭や、李逵の特製香料で焼く猪肉……、北方謙三、よほどの美食家とみた。

　それではということで、東洋文庫を探してみると、ありました！　小説の舞台とほぼ同時代の南宋の料理本が。『中国の食譜』。3冊の料理書を訳出したものだが、なんとレシピの掲載数は398！　で、例の「魚肉入りの饅頭」らしきものも発見してしまいました。

　〈魚包子（さかなのぱおず）　十人分当り、鯉、魚（けつぎょ：スズキ科の淡水魚）いずれでもよいが、身だけにしたもの五斤を柳葉に切る。それに、羊の脂（あぶらみ）十両の骰塊（さいころ）切り、猪の（あぶらみ）八両の柳葉切り、塩と醤（味噌）それぞれ二両、橘皮二個の細か切り、葱十五茎の糸切り、葱は香油（ゴマ油）で炒めておく、川椒（山椒）末半両、細料物（香辛料）一両、胡椒半両、杏仁三十粒を細かに研ったもの、醋一合を、麪（こむぎこ）の（つなぎ）といっしょに拌ぜあわせる〉

　何ともうまそうである。以前、「料理書を読むのが趣味」という企業経営者をインタビューしたことがあるが、その時は内心、呆れていたのだが、これがどうして、読んでみると確かに料理書は面白い。何せ、作るような代物ではない。だってこんな料理が載っているのだ。

　〈石子羹（みずごけの吸物）　渓流の清（きれ）いなところで、蘚衣（みずごけ）のついた小石を一二十個ほど拾い、泉の水を汲んで煮る。味は螺（にし）より甘く、ほのかに泉石の気（かおり）がする〉

　水ごけの付いた石を20個ほど拾ってきてそれを煮るだなんて、現代人ではできません。しかもタニシより甘いといわれても……。だが読んで想像する分には、面白い。「梅粥」なんて、思わず唸ってしまった（お粥が煮える直前に、洗っておいた梅の花を入れると、わずかな香りがいいのだそうだ）。想像力と、食欲をかき立てる。

　ちなみに「食欲」をジャパンナレッジの日国でひくと、最も古い例として、こんな用例が載っていた。

　〈支那は食慾、日本は財欲と云ぞ（史記抄・佞幸列伝）〉

　何だか言い得て妙で、笑ってしまった。

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