『今古奇観４　明代短編小説選集』（抱甕老人編　駒田信二、立間祥介訳）

　〈夫婦のえにしは天のさだめ／人の力じゃどうにもならぬ〉

　結婚することがことさら素晴らしいこととは思いませんが、〈天のさだめ〉というのは、どこかで納得できます。というかそう思わないと夫婦なんてやっていられません。

　『今古奇観4』の第28話は、いろんな意味で衝撃的な話です。皆まで書けませんが、〈寝台の揺れきしむ音とはげしい息づかい〉の行為が、結構アケスケに描かれます。宋代の物語なのですが、展開も衝撃的です。

　6人の結婚適齢期の男女が登場します。医者の息子の(A)劉璞（りゅうはく）、その妹の(B)慧娘（けいじょう）。未亡人の娘の(C)珠姨（しゅい）、その弟の(D)玉郎（ぎょくろう）。薬屋の息子の(E)裴政（はいせい）。画家の娘の(F)文哥（ぶんか）。この男女6人の物語です（複雑なので以後、記号で記します）。それぞれ結婚が決まっていて、A-C、B-E、D-Fという組み合わせです。

　AとCがさあ婚礼という時、Aが風邪をこじらせて、〈人事不省〉になってしまう。Cの親はその情報を得、娘を病人に渡せるか、と憤る。で、Cの身代わりに、年子の弟Dを女装して送り込むんですね。Aが治ったら、その時はCとDを取り替えればいい、と。

　Dは美少年なので、女装が似合う。それを見たBは「素敵なお姉様」と思ってしまう。で、結婚すれば二人は義理の姉妹になるのだからと、DとBを同じ部屋に泊めてしまう。年頃の若い男女が同じ部屋です。

　〈乾いた柴を燃えあがる火に近づければ、こうなるのは当然である〉

　そりゃあ寝台は揺れます。そしてバレます。娘を傷物にされたとBの両親は激高。二人で責任をなすり合い、取っ組み合いの喧嘩に。とうとう、裁判所に訴えることになった。さあどうなったか。

　この裁きが素晴らしい。D-B、まずこの結婚を認めます。A-Cもそのまま。収まらないのはEとFの親ですが、なんとEとFを夫婦にしてしまう。結果、三方丸く収まり、〈一門一族は大いに富み栄えた〉と、美談として語り継がれているというお話でした。

　〈夫婦のえにしは天のさだめ〉ということなんでしょうが、最近、世の中でニュースになるのは醜い夫婦の話ばかり。不倫にDV、名誉校長……。少子化だと世は騒いでおりますが、こんな醜い夫婦ばかり見せられていては、結婚もしたいと思わないよな。

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