『和漢三才図会 1』（寺島良安著　島田勇雄･竹島淳夫･樋口元巳訳注）

　東洋文庫には『今昔物語集』や『アラビアン･ナイト』、一連の『甲子夜話』など、10数巻におよぶシリーズが収録されています。その中でも、18巻におよぶ大著が『和漢三才図会』です。

　端的にいうと同書は、〈江戸時代の図入り百科事典〉で、全部で〈105巻81冊〉。〈大坂の医師寺島良安〉が〈30余年の歳月〉（ジャパンナレッジ「世界大百科事典」）をかけて完成させました。〈その明解、正確さによって発行から約200年間、明治時代に至るまで広く実用された〉（同「ニッポニカ」）といいますから、事典として初のベストセラーかもしれません。

　事典を書評されても……と思いますよね？　私もそう思ってずっと手つかずだったのですが、意を決して紐解いてみたところ……あらら？　これが読み物としても面白い。すっかり読みふけってしまいました。

　たとえば、「巻第一」の冒頭の「天」の説明。

　〈天は理であり、気である。遠くから視（み）れば蒼蒼（あおあお）としているので、蒼天という。（中略）宇宙の根元の一太極が分離して、清く軽いものはのぼって天となった〉

　中国の五行の考え方から「天」を規定しつつ、清代の天文学書『天経或問』――西洋天文学の知識も収録する当時最新の天文学書──も引用するなど、さまざまな資料を駆使しながら、丁寧な説明を心掛けています。何が面白いって、1700年代初頭の知識人のものの見方、捉え方が、ここに見事に出ているのです。

　あるいは「風」の説明。

　〈天地の気は、吐き出すと雲となり、溜息（ためいき）すると風となる〉

　さらに関連する和歌を引用（本書の特色のひとつです）。

　〈〔古今〕秋来ぬとめにはさやかに見えねども風の音にぞ驚かれぬる〉

　季節ごとの日の出日の入りの刻や、天気のことわざなどの実用的な記載もあり、〈明治時代に至るまで広く実用された〉のが頷けます。

　本書は、〈和漢古今の万物を天・地・人三才に分け〉（同「日本国語大辞典」）ているので「三才図会」という題名なのですが、この『和漢三才図会 1』は丸ごと「天」の巻。占いや暦、厄年などの項目も「天」に収録されており、当時の人のスタンスもここから垣間見えます。

　個人的には、「厄年」の説明で、〈根拠はわからない〉とあったのに笑いました。この時からすでに、厄年は根拠なき迷信だったようです。

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