『島根のすさみ　佐渡奉行在勤日記』（川路聖謨著　川田貞夫校注）

　最初に本書のタイトルを目にした時、「島根県はすさんでいるの？」と思ってしまった私は、学の無さを露呈しています（苦笑）。副題の「佐渡奉行在勤日記」からわかる通り、島根とは何の関係もありません。「島根」とは単に〈島〉のことで、〈「ね」は接尾語〉（ジャパンナレッジ「デジタル大辞泉」）。「すさみ」とは「すさび(荒び・遊び)」ともいい、〈心がある方向にどんどん進むこと〉〈気の向くままに行うこと〉（同「全文全訳古語辞典」）なんだそうです。語誌としては〈自然の勢いや成りゆきに任せる〉（同「日本国語大辞典」）の意で、そこから派生して「ひどくなる」「荒れる」「心のおもむくまま」という用例に繋がっていきました。……勉強になります。

　つまり本書は、“佐渡島版徒然草”。著者･川路聖謨(かわじ･としあきら／1801～68)は幕末の能吏。〈佐渡奉行、普請奉行、大坂町奉行、勘定奉行、外国奉行などを歴任、名声を博〉しました（同「日本国語大辞典」）。

　この川路、〈小心でなくては大事はできない〉（同「日本人名大辞典」）という言葉を残しているのですが、本書を見ると確かに細かい。およそ1年間の佐渡生活を1日も欠かすことなく日記にしたためているのです。天気はもちろん、〈わた入〉(布団)の枚数まで記します。

　江戸に残す母親を楽しませるために書いた日記なので、勤務に関する話題より、食事や日常生活の話題、付随して心情描写が多いのですが、これがなかなか読ませます。

　〈佐渡に三年も居り候（そうろう）こゝろに成り、今日かぞえみれば、いまだ百日にはならず〉

　望郷の念で溢れています。

　川路にとっては十五夜の名月も郷愁を誘うのです。

　〈何くれと忘れしこともおもい出て／月の光に袖ぞ露けき〉

　いよいよ帰国の時、心はすでに江戸にあります。

　〈うれしくぞかわらぬみどり故（ふる）さとの／こゝろを庭のまつにみる哉〉

　故郷への思慕は、松の緑のように変わらぬ、ということなのでしょう。

　この間、川路は一揆がおきた後の佐渡を立て直すなど、佐渡奉行として成果をあげるのですが、一方で、毎日日記に本音を吐露することで、心を整えていたのでしょう。

　不特定多数に読まれるSNSは心がすさむことが多いような気がしますが、特定の人へ書くという行為は、心を落ち着かせるのかもしれませんね。

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