『和漢三才図会 5』（寺島良安著　島田勇雄･竹島淳夫･樋口元巳訳注）

　私は昔から、「女性が化粧をする姿」にそそられるのですが、ふと化粧とは何なのかと考えてみたくなりました。

　道具を中心に収録する本書『和漢三才図会 5』には、化粧に関連した項目がいくつかあります。

　まずは「 粉」。〈染めて赤くし、頰に著ける〉頬紅です。本書によれば、中国・殷まで遡れるとか。元々は、皇帝の側室が生理であることを知らせるために顔につけた印だとあります。本当でしょうか？　ジャパンナレッジで検索してみると、〈女性が頬に紅をつけて美しさを引き立たせることは、おしろいをつけることよりも、その歴史が古い。わが国では『古事記』の神話伝説のなかにみえている。当時は人間が強い者に隷属をするときには、頬紅をつけてその印とした〉（「ニッポニカ」）とあり、あながち間違いじゃないのかも。日本では奈良時代あたりから化粧として頬紅が用いられたようです。

　お次は「鉄漿（おはぐろ）」。いわゆる「お歯黒」です。

　〈堂上の諸臣はみな歯を染めて地下人（じげにん）と区別している。婦人は貴賤の別なく歯を黒くし処女と区別する。孀尼（やもめ）になると、もとに還り黒歯を磨き去って白歯にする〉

　『枕草子』や『源氏物語』にも記述がありますので、遅くとも平安時代に行なわれていたことは間違いなく、〈その後しだいに公家の男子や武士にまで及び，中世には上層の武士の間で一般化した〉（「世界大百科事典」）のだそうです。で、江戸時代には〈婚礼の前後に付ける慣習も増加し，やがて既婚女性の象徴としての性格を帯びるようになった〉のです。なるほど、頬紅やお歯黒の化粧は、いわば「識別する印」だったのです。

　では化粧は女性だけのものか、といえば、決してそうではありません。実際「おしろい」は、武士の時代になると、〈高貴な男性の間でも、身だしなみとして使用され〉（「ニッポニカ」）ます。江戸になって、女性だけが化粧するようになったのは、吉原などの「男から選ばれる女性」の存在が大きいのかもしれません。

　現代社会に目を移すと、化粧は女性の特権ではなくなりつつあります。ある調査によると、20代男性が毎月美容に使う金額は平均5000円以上。66.7％が自分の顔・体などの「ケア」をしているとか（ホットペッパービューティーアカデミー「20代男性の美容意識・行動調査2017」）。男性の化粧はもはや珍しくありません。男性も、選ばれる側になり得るという証左でしょうか。だとすれば印＝化粧が欠かせないのも納得、です。

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