『景徳鎮陶録1、2』（藍浦著　愛宕松男訳注）

　「伝統」という言葉に滅法弱い私たち日本人は、「伝統工芸品」およびそれを生み出す人たちを尊敬してやみません。一方で、「工芸品」という名からも明らかなように、これらは「美術品」ではありません。作家ではなく、職人が生み出してきたものです。

　何が言いたいかというと、「伝統工芸品」もまた、「産業」であるということです。需要があってはじめて、伝統は守り続けられるのです。ここに伝統工芸品の難しさがあります。職人の心意気だけでは、どうにもならないのです。

　「景徳鎮窯」のあり方は、ひとつの解かもしれません。

　景徳鎮窯は、〈中国江西省景徳鎮にある中国最大の陶窯〉で、〈唐代に昌南鎮窯として始まり〉ました（ジャパンナレッジ「デジタル大辞泉」）。

　本書『景徳鎮陶録』は、景徳鎮窯の全貌を紹介する本なのですが、これが見ていて面白い。「見ていて」というのは、1巻の30数頁が景徳鎮の様子を描いた図絵だからです。文章も賑わいを伝えます。当時の景徳鎮（けいとくちん／チントーチェン）は、商人たちの肩がぶつかり合い、荷車の車が擦れ合うほどだったといいます。

　ではなぜここまでの賑わいだったのでしょうか。

　〈然るに景徳鎮の陶業は〔南朝末の陳より今に至るまで〕一千余年間その地に継続したのであるから〔技術は弥（いや）が上にも精練され〕、したがって精巧な鎮瓷（ちんし／景徳鎮で焼いた磁器）を行使して得られる利便は十数省に亘り、他窯の及ぶ所ではない〉

　ようは、〈一千余年間その地に継続した〉ことである、と。単純といえば単純な答えですが、続けることこそ、難しいのでしょう。

　続けるためには手段を選びません。時の皇帝が好色だと知れば、献上するために、器に、〈男女交合の絵〉を描きました。

　では現在はどうなっているのでしょうか。

　〈太平天国の乱等の清末の動乱〉（同「世界大百科事典」）、あるいは、〈需要過多のために粗品が多くなった〉（同「ニッポニカ」）こともあり一時衰退しますが、〈昨今は近代工業都市的構想のもとに、陶瓷（とうし）研究所や陶器館を中心として、往年の盛況に戻りつつある〉（同前）

　『景徳鎮陶録』でも、その研究熱心なさまは伺えます。いろんな意味で、あくなき追求の先に“継続”がある、ということなのでしょう。

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