『論語徴1』（荻生徂来著　小川環樹訳注）

　〈炒り豆をかじりながら,古今の人物を罵るは,最大の快事なり〉（ジャパンナレッジ「日本人名大辞典」）

　発言の主は、荻生徂徠（1666～1728）。江戸を代表する儒者です。この言葉だけですと、皮肉屋のオヤジにしか見えませんが、

　〈人の長所を見抜いて、その才能を助長する力量があり、放縦乱行のある人に対しても、これを見捨てることをしなかった〉（同「国史大辞典」）

　〈学問上では細心であったが、対人関係では豪放で寛容であり、多様な個性の尊重を説く……〉（同「ニッポニカ」）

　と軒並み高評価です。

　では、主著である『論語徴』を読んでみましょう……といきたいところですが、これが原文のままなので、難儀しました。正直に言うと、当欄で取り上げようと思っては止め、の繰り返しでした。しかし〈徳川思想史の転回点に立つ巨人〉（同「世界大百科事典」）と評価される荻生徂徠の主著を無視し続けるわけにもいかず……。

　有名な言葉を手がかりに読んでみます。

　〈子曰（のたま）はく、「朝（あした）に道を聞かば、夕（ゆうべ）に死すとも、可なり」と〉（里仁篇）〉

　これを徂徠は、こう解釈します。

　〈孔子　至るところ訪求し、汲汲乎（きふきふこ）として已（や）まず、その地に墜ちんことを恐るるなり。「夕に死すとも可なり」とは、孔子みづからその道を求むるの心　是（かく）の若（ごと）く其れ甚しきを言ふなり。後人（こうじん）　詩を學ばず、言語の道の本（も）と是の若くなるを知らず。ゆゑにその過ぎたること甚しきを疑ふ〉

　通常、「朝に道を聞いたならば夕に死んでも差し支えない」（宇野哲人『論語新釈』講談社学術文庫）と解釈されます。ところが、徂徠の解釈はもっと踏み込んでいるように思いますが、どうでしょうか？　いわく、道を求めなければ堕落する。孔子の道を求める姿勢は、「夕に死すとも、可なり」というぐらい苛烈である。

　『論語』の解釈をする前に、徂徠の説明を解釈しなければならないという……。「難儀」という理由がわかっていただけたでしょうか。

　荻生徂徠は、〈中国古代の文章（古文辞）で表現された儒典を正しく理解〉するのには、〈古文辞自体の客観的研究が必要だと喝破し〉ます（同「世界大百科事典」）。

　『論語徴』はそのひとつの成果なのです。

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