『をなり神の島2』（伊波普猷著）

　元外交官の佐藤優氏の著作（『Ｇのインテリジェンス』小学館、さいとうたかをとの共著）の中に、面白い話を見つけました。かつての国民的ドラマ『水戸黄門』（TBS系）の中で、黄門様ご一行は、実は沖縄県を一度も訪れたことがないのだそうです。TBS側は、沖縄を舞台にしたかったようなのですが、沖縄のローカル局が断ったのだとか。

　江戸時代の沖縄の存在は、悲劇的です。それまでの沖縄は、海洋国家として、〈沖縄と明はいうまでもなく日本・朝鮮・南方諸国との貿易は殷盛をきわめ、沖縄の黄金時代〉を迎えていたのですが、〈慶長十四年（一六〇九）島津氏（薩摩藩）の侵略をうけ、その植民地的支配が以後二百六十年余もつづいた〉のです（ジャパンナレッジ「国史大辞典」）。一方で、〈王国体制や中国との外交関係はそのまま温存されるなど「異国」としての形式は存続〉（同「ニッポニカ」）しました。

　『水戸黄門』に話を戻すと、沖縄は、〈幕藩体制のなかの異国〉（同前）であり、江戸幕府に属さない沖縄にとって、「先の副将軍にあらせられるぞ！」と葵のご紋を突きつけられても、ひれ伏す必然がないのです。

　このことを、本書『をなり神の島2』を読んで実感しました。著者は主論文「あまみや考」の中で、沖縄の神話を検討しているのですが、これが「古事記」や「日本書紀」とまったく異なるのです。で、著者の結論。

　〈南島（沖縄）人は日本民族の遠い別れといわれているに拘らず、その古史神話と国史のそれとの間に、類似点の至って少ないのは、その南島に移住した時代の、日本の建国以前に遡ることをほのめかしているのではあるまいか〉

　同時に著者は、「日本書紀」や「続日本紀」などから、沖縄と日本の外交の記録をピックアップ。また、沖縄の7つの方言の分析から、〈原始日本語から分岐した原始琉球語から、さらに分岐したものである〉と看破します。

　ここからわかること。記紀成立以前の遙か昔に、日本列島から沖縄に渡った人たちがいたということ。その後は独自の発達を遂げ、独立した貿易国家として成立していたこと。17世紀に薩摩藩の植民地支配下となったこと。

　はたして沖縄は、日本なのでしょうか？

　安易に「日本文化」と一括りにした時、沖縄は抜け落ちているのではないでしょうか。もっと沖縄を知りたい。私の偽らざる感想です。

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