『隋唐帝国五代史』（岡崎文夫著　川合安補訂　秋月觀暎解説）

　最近、聖徳太子の作と伝わる「十七条憲法」を絶賛する人が散見されて、少し驚いています。そもそもこれって、〈守るべき態度・行為の規範を示した官人服務規定〉（ジャパンナレッジ「世界大百科事典」）――つまり役人心得ですからね。しかも、〈後世の人の偽作とする説もある〉（同「日本国語大辞典」）のです。

　とはいえ十七条憲法が、〈天皇を中心とする中央集権的国家建設をめざすもの〉（同前）であったことは間違いありません（君主の地位を絶対視する条項（3，12条）が悪用されそうで恐ろしいのですが）。では何をもって中央集権を目指したのか。

　〈推古天皇三十一年（六二三）、かつて隋に派遣されていた留学生の一部が帰国した際、「大唐国は法式備定の珍国なり、すべからく常に達（かよ）ふべし」（『日本書紀』、原漢文）と進言した。この進言は政府に採用され、その後わが国は、より積極的に唐の法制を受容し、法式備定の国をめざす途を歩み始めた〉（同「国史大辞典」「古代」の項より）

　そう、日本は中国を真似することで、国を成立させたのです。中国様様ですな。というわけで、律令国家として歩み始める日本が見習ったのが、隋であり唐です。そこで、『隋唐帝国五代史』の出番です。

　本書は、〈その学は章句に拘泥せず大局をつかみ〉（同「ニッポニカ」）と評価される明治生まれの中国史学者・岡崎文夫（1888～1950）による、隋から唐にいたる通史の講義録です。

　〈その（隋唐）統治方針は一に法制を完備し、これによって支配を行うを主とした〉

　日本がこれを真似た理由を、〈唐の威力という以外に、その公平な精神にもよるであろう〉と著者はいいます。私が面白かったのは、〈唐の王室はおそらく蛮系であったろう。隋も蛮系であるとの疑が多い〉との指摘です。〈官吏に試験を課するという方法は初めて隋によって採用せられた〉こともあわせて考えれば、純粋な漢民族王室でないゆえに、人材採用も運営も公平さをもって行いました。血縁ではなく法律に頼ったのです。そしてこの公平さが、隋・唐という統一国を成立させた、と考えられるのではないでしょうか。

　いわば中国を真似した結果のひとつが、「十七条憲法」ということもできます。当時の日本人の謙虚に学ぶその姿勢を、私はむしろ、誇らしく思います。

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