『ハジババの冒険1』（ジェイムズ＝モーリア著　岡﨑正孝、江浦公治、高橋和夫訳）

　知り合いの編集者から、「最近、街の本屋に人が戻っている」という話を聞きました。家に閉じこもりがちな日々を持て余し、「本でも読もうか」ということのようです。

　ジャパンナレッジのヘビーユーザーの方々はご存じでしょうが、当サイトにも、「東洋文庫」に「新編 日本古典文学全集」、「文庫クセジュ」などなど、辞書以外の「読んで楽しめる」叢書がたくさんラインナップされています（あわせれば軽く1000を超えています）。この機会に、普段読まない作品を手に取ってみるのはいかがでしょうか。

　だったら、とびきり面白い物語でしょ、ということで、今回紹介するのは、19世紀初めのイラン社会を舞台にした小説『ハジババの冒険』です。

　〈イランの古都エスファハンの床屋の息子を主人公にし、その波瀾万丈の人生を生き生きと、明るく、面白く描いたピカレスク(悪漢小説)である〉とは訳者の弁。

　著者は、ジェイムズ＝モーリア（1780～1849）という〈イギリスの外交官〉で、〈初代イラン大使H.ジョーンズの秘書としてイランを訪問〉したのが、最初のイラン体験。都合6年にわたってイランに滞在し、〈滞在中の知見〉に基づいて本書を執筆しました。〈イラン人の人間性を揶揄したこの作品は，後にペルシア語に翻訳され，イラン近代文学の形成に寄与した〉（ジャパンナレッジ「世界大百科事典」「モーリア」の項）と評価されるほどで、イランでも本国イギリスでも評判を呼んだ作品です。

　いやあ何と申しますか、今の私たちも何かと翻弄されておりますが、本書の主人公ハジババの巻き込まれ人生を目にすると、「自分たちはそこまでじゃないな」と思えてくるのです。旅に出れば盗賊に捕まり、挙げ句盗賊団に加わったかと思えば、自分の生まれ故郷を襲う羽目に陥る。職業も転々とします（ゆえにイスラム社会の風俗も活写されるのですが）。水売りに煙草売り（しかもインチキ）。講釈師になったかと思えば、医者に弟子入りし、さらには刑吏に。ジェットコースターのように上がったり下がったり、金を儲けたり取られたり、恋をしたり殴られたり。息つく暇もありません。

　では何がハジババを支えていたのか。途中、行動を共にしていた行者（ダルヴィーシュ／托鉢僧）の言葉が象徴的でした。

　〈（世渡りなど）図太さ一つさ〉

　作品に通底する「したたかさ＝生きる力」を、私も見倣いたいものです。

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