『詩経雅頌１』（白川静訳注）

　数年前に、伊勢神宮の神嘗祭に立ち会う機会を得た。浄闇の中、灯明を手にした神職が外宮へ吸い込まれていく。聞こえるのは、浅沓が玉砂利を踏む音だけ。古より変わらぬ祭の姿だ。言葉を失うとはこのことだった。

　そんな記憶が甦ったのは、白川静が訳した、こんな詩をよんだから。

〈夜　如何（いかん）　　　　　 　夜はまだき
　夜　未だ央（なかば）ならず　　いまだ明けず
　庭燎（ていれう）の光　　　　　庭燎（にはび）の光
　君子至る　　　　　　　　　　　君　至ります
　鸞聲（らんせい）　將將たり　　鈴の音（ね）さやか〉

　『詩経』の「庭燎（夜はまだき）」である。

　夜の祭を歌った詩だ。かがり火（庭燎）が焚かれた中を祭主（君子）がやってくる。闇の中に蕭々と響くのは鈴の音だけ。鈴の音が、一層静寂さを強調する。神嘗祭とは当然別のお祭りだが、なぜかイメージが重なる。

　この詩は、『詩経』の中でも「小雅」に属する。

　『詩経』は一般民衆の歌謡である「国風」、貴族社会で舞楽に用いられた「雅」、宮廷で静かに歌われた「頌」に分類される。「雅」はさらに「小雅」と「大雅」に分かれ、〈宮廷、社会、戦場、歴史が主舞台で、貴族の饗宴（きょうえん）での祝福や歓迎、兵士の望郷や将軍の武勲、亡国の憂いや社会悪への憤りなどをテーマとする詩、また、周の起源や建国を歌う叙事詩〉（ジャパンナレッジ「ニッポニカ」）が多い。大雑把に分類すれば、民衆が口にしたのが「国風」、政治の中枢近くで歌われたのが「雅」といえる。

　その「小雅」の少なくない数を、「国の憂い」を歌う詩が占めているのが興味深い。

〈彼には立派な家があり　積みあげた穀物がある　
　しかし民には幸（しあわせ）がない
　天が禍（わざわい）し　攻めさいなむ
　めでたしや　富める人
　悲しもよ　この獨り身は〉

　中国の古代王朝・周が滅亡した頃の詩である。そんな混乱の中、権力を持っている一握りの人間（彼）には、家も、積みあげた穀物もある。苦しむのはいつの世も民――われわれ一般人なのである。

　紀元前にこんな詩を歌ったことに感心しつつも、21世紀の今の世も、この詩とまったく変わっていないことに、しばし呆然とした。

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