『長生殿　玄宗・楊貴妃の恋愛譚』（洪昇著　岩城秀夫訳）

　〈昔も今も人の恋路に変わりなし〉

　とは、清代の大ヒット戯曲『長生殿』の最初の口上である。主人公は、楊貴妃と玄宗。唐代の史実（日本だと奈良時代）をもとにした一大ラブロマンスだ。

　あるシーンを紹介しよう。場所は長生殿。ここは〈離宮「華清宮（かせいきゅう）」の中にある宮殿〉（ジャパンナレッジ「全文全訳古語辞典」）だ。美女が七夕の日に、織姫と彦星に祈りを捧げている。

　それをこっそり覗いていたのが玄宗である。〈唐の第6代皇帝。在位712～756〉で〈「開元の治」とよばれる太平の世を築いた〉（同「デジタル大辞泉」）名君である。

「開元の治」は713年から741年の開元年間の政治のことをいうが、その終わり頃に現れたのが楊貴妃だ。

　〈初め玄宗の子寿王の妃。歌舞音曲に通じ、また聡明であったため、玄宗に召されて貴妃となり、寵を一身に集め、楊一族も登用され権勢を誇った〉（同前）

　そうなのだ。楊貴妃は玄宗の息子の妃だったのである。それを見初めて、我が物としたのが玄宗50代半ば。楊貴妃は20歳を過ぎた頃。玄宗は政を顧みず愛に没入した。

　玄宗60歳の時、楊貴妃は正式な妃となる。そんな最中、わざわざ〈情縁の長久ならんことを〉と織姫と彦星に祈る。当然、玄宗は訝って、楊貴妃を問い詰めるのだが、返答が振るっている。

　〈彦星と織姫は、ただ一年に一度の逢瀬でございますけれども、それは天地とともに尽きることがございません。しかし、陛下の妾へのご恩情はそのように長いものではあり得ませぬ〉

　くー、うまいなあ。惚れた女に涙ながらにこんなことを言われれば、そりゃあ愛は深まるよな。玄宗はこれを受け、楊貴妃に、永遠の愛をかたく誓うのだった。

　盲目の愛は得てして悲劇へと向かう。楊貴妃の縁者が権勢を振るい、それに反発した部下の反乱に遭い、楊貴妃は処刑、玄宗は幽閉される。二人の関係はわずか15年であった。

　クライマックス。玄宗は方士たちに命じて楊貴妃の魂を探させる。玄宗は月宮（月世界の宮殿）に赴き、楊貴妃と感動の再会を果たすのである。で、織姫に認められて〈天上の夫妻〉となって末永く暮らす。都合のいい結末だが、これが清代に大ウケしたのだから面白い。

　老いらくの恋ゆえの暴走か、それともこれが恋なのか。

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