『昔夢会筆記　徳川慶喜公回想談』（渋沢栄一編　大久保利謙校訂）

　徳川慶喜には、「逃げた」という評がつきまといます。鳥羽伏見の戦いにおいて、兵力では上回っていたにもかかわらず、大坂城から開陽丸で海路、戦わずして江戸に戻ったという事件です。以後慶喜は謹慎、表に出てこなくなりました。なぜ逃げたのか。その答えが、回顧録『昔夢会筆記』にありました。

　薩長との決戦にはやる大坂城にあって、慶喜は風邪で体調が思わしくない。寝間着のまま過ごしていたといいます。そこにやってきた老中板倉に対して慶喜。

　〈予、すなわち読みさしたる『孫子』を示して、「知彼知己百戦不殆」ということあり、試みに問わん……〉

　彼を知り己れを知れば、百戦してあやうからず。謀攻篇の有名な一節です。このあと、こう続きます。彼を知らず己れを知らざれば、戦うごとに必ずあやうし。

　慶喜が老中に説いたのもそのことでした。

　「幕府に西郷隆盛に匹敵する人物はいるか」
　「いません」
　「大久保利通はいるか」
　「いません」

　次々に名を連ねるも、老中の答えは同じ。

　〈このごとき有様にては、戦うとも必勝期し難き……〉

　慶喜はなんと、兵力ではなく、将――人材力を秤にかけて決断していたのです。彼（敵）を知り、己れを知った慶喜だからこそ得た答えなのでしょう。

　慶喜は別の場面でも、こんな言葉を漏らしています。

　〈あの時分は諸侯というものは、つまり家来に良い者があれば賢人、家来に何もなければ愚人だ、家来次第といったようようなもの。そこで主人がそう言っても、家来が承知しなければそれは通らない〉

　幕末の四賢侯として名高い伊達宗城、山内容堂、松平春嶽さえも、慶喜から見れば、自分では何一つ決められない人間に映っていたようです。

　さて開陽丸の中で、勝海舟は慶喜に決戦を説いたようです。その策とは幕府の軍艦を清水港（静岡）に集め敵兵を迎え撃ち、一部の軍艦を薩摩に向かわせ本拠を叩く。しかし慶喜は朝敵の汚名をよしとせず、〈既に一意恭順に決したり〉と耳を貸しません。そこで勝も諦め、西郷との江戸開城の会見に臨んだのだと慶喜はいいます。

　藩主でなかった慶喜は、家来を育成することができなかった。幕政を改革する時間もなかった。初めから慶喜は『孫子』がいうところの「戦うべからざる」とわかっていたのかもしれません。

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