『東アジア民族史1　正史東夷伝』（井上秀雄他訳注）

　本書『東アジア民族史1　正史東夷伝』は、面白い試みの書である。中国正史から「東夷」と呼ばれた朝鮮・日本などに関する記述を抜粋していて、1巻目は『史記』から『隋書』まで、11の史書の記述を国・地域別に並べる。

「倭」と呼ばれる日本が、中国史に登場するのは『後漢書』からである。

　当時の中国はアジアの中心である。周辺国から朝貢されてようやく認識しているフシがある。『後漢書』にいう。

　〈（使者が来るなど）〔密接な関係が〕あったので、〔東夷〕諸国の風俗や風土については、大略（おおよそ）のことを記載することができる〉

　では古代中国は、周辺諸国の人々をどう見ていたのか。日本が登場する『後漢書』に絞って、そこに記載されている他国の様子を、中国に近い順にピックアップしてみよう。文化も風俗も違う人々と地域が見えてくる。

●夫餘（旧満州のあたり、ツングース系）
　〈大きく強くて勇敢である。また謹み深く、〔周囲の諸国に〕攻撃をしかけない〉
　〈みち行く人は、昼夜の別なく、歌〔をうたい詩を〕吟〔ずること〕を好み、その歌声がたえない〉

●高句麗（朝鮮半島北部）
　〈人の性格は、悪くてすばしこく、〔そのうえ〕気力がある。戦闘に習熟し、好んで〔隣国を〕攻奪する〉

●韓・馬韓（朝鮮半島南部）
　〈馬韓人は、耕作や養蚕の知識があり、綿布を織ることができる〉
　〈韓人は勇壮〔な性格〕がある〉

●倭国（日本）
　〈男子はみな黥面文身し（顔や身体に入墨し）、入墨の〔位置の〕左右や大小によって〔身分の〕上下を区別している〉
　〈〔男女ともに〕丹や朱を体に塗りたくっている〉
　〈女性たちはいたって貞淑で、決して嫉妬などしない。風俗は盗みや争いごとが少ない〉

　入墨は、日本（倭）に特徴的な習俗だったようである。人々は裸足、全身入墨で朱を塗りたくっていたというから、今とは全く異なる文化があったのだ。と考えると、古代日本は大急ぎで中国文化を取り入れ、中国化をはかったのだろう。良くも悪くも貪欲に吸収していった古代日本人が、この国を造ったのである。

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